La véritable raison pour laquelle il y a plus de diagnostics de TDAH pendant la pandémie

Sarah février 16 2021

La pandémie a été une période difficile, qui a imposé de grands changements dans les routines habituelles telles que l’école et le travail. Ceux qui souffrent déjà de troubles tels que l’anxiété ou le TDAH ont du mal à s’adapter aux nouvelles exigences, tandis que d’autres qui présentaient peut-être des symptômes avant la pandémie ont été complètement dépassés. Le Dr Melvin Oatis de l’Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent déclare : « La COVID a été un point de bascule qui a poussé certaines familles à demander de l’aide », car le passage à l’apprentissage à distance, ainsi que la minimisation des interactions sociales, ont eu un impact sur la capacité des élèves à se concentrer (via NBC).

Selon NBC, de nombreux médecins et chercheurs affirment qu’il y a une crise chez les enfants, car il y a eu un afflux d’appels à la ligne d’assistance pour le TDAH et une augmentation des diagnostics et des prescriptions de TDAH. Les parents voient leurs enfants en difficulté et demandent de l’aide. L’organisation à but non lucratif Children and Adults with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder (CHADD) a signalé une augmentation du trafic sur son site Web de 77 % par rapport à 2019, et les appels à la ligne d’assistance ont montré une augmentation de 66 % depuis le début de la pandémie.

Reconnaître qu’il y a un problème

Le fait que les parents et les enfants soient ensemble à la maison permet de mieux observer les habitudes et les comportements de l’enfant. Le Dr Devang Patel, médecin de famille spécialisé dans le TDAH, explique à NBC : « Lorsque le problème était devant les enseignants, ce n’était pas vraiment l’affaire des parents, mais maintenant, ils sont à la maison pour essayer de faire rester leur enfant assis pendant une demi-heure et ils voient à quel point c’est difficile. » Comme de plus en plus de parents travaillent à domicile, ils peuvent voir plus clairement les difficultés de leur enfant, ce qui les incite à consulter un médecin qu’ils auraient pu éviter par le passé par manque de sensibilisation ou de temps (via Athena Health).

La pédiatre spécialisée en développement comportementalisme, Dr Jenny Radesky, affirme que lorsque les enfants sont à l’école avec une routine, des outils et la capacité d’être sociables, leurs symptômes de TDAH sont mieux gérés. Constatant une augmentation du TDAH chez les enfants dès l’âge de cinq ans, elle déclare à NBC : « Je vois des enfants qui aimaient l’école devenir peu enthousiastes et démotivés. Ils ont besoin de l’environnement social de l’école pour apprendre à se réguler. Sans cela, ils ont vraiment du mal. »

Une évaluation approfondie pour diagnostiquer le TDAH

Il est essentiel que les enfants présentant des symptômes de TDAH pendant la pandémie soient évalués physiquement et émotionnellement avant de passer aux médicaments, car les changements pourraient être dus au stress, selon les experts. Le Dr Arthur Lavin, pédiatre et membre de plusieurs comités nationaux de l’Académie américaine de pédiatrie, déclare : « Notre souci est que les pédiatres et les familles fassent très attention à ne pas simplement énumérer les symptômes du TDAH, mais à examiner les antécédents de l’enfant et à utiliser un diagnostic différentiel pour s’assurer que nous avons la meilleure explication possible des symptômes. »

L’Académie américaine de pédiatrie et l’Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent partagent le point de vue du Dr Lavin, car toutes deux recommandent des évaluations approfondies avant de poser un diagnostic. Le psychologue Keith Sutton explique à NBC qu’une courte visite chez le pédiatre n’est pas suffisante pour écarter d’autres causes d’inattention, qui peuvent inclure l’anxiété, la dépression ou des problèmes à la maison.