L’idée de plonger dans une baignoire d’eau glacée vous tente-t-elle ? Même si cela ne semble pas être une activité de premier choix pour une soirée relaxante, prendre régulièrement des bains de glace peut avoir de nombreux avantages. Et ces bains glacés (littéralement !) ne sont pas réservés aux athlètes d’élite ou à cet ami qui semble courir un marathon tous les week-ends. Les bains de glace, également appelés cryothérapie, thérapie par exposition au froid ou immersion en eau froide (CWI), peuvent être bénéfiques pour la personne moyenne en réduisant les courbatures, la douleur et l’inflammation musculaires, et même en vous aidant à mieux dormir (selon Healthline).
Les bains de glace font partie de la médecine thermale et des bains thérapeutiques, qui remontent tous deux à des siècles, jusqu’à la Grèce antique, selon Well+Good. Il y a une raison pour laquelle cette pratique perdure depuis si longtemps et pourquoi elle est encore souvent recommandée aujourd’hui aux personnes qui souffrent de douleurs chroniques, de courbatures et de troubles du sommeil. Andri Einarrson, un leader de la thérapie par l’eau froide, explique à Well+Good que « l’exposition au froid présente de nombreux avantages mentaux et physiques. Par exemple, le froid réduit l’inflammation, le gonflement et les douleurs musculaires. Il est également lié à une meilleure qualité du sommeil, à une meilleure concentration et même à une meilleure réponse immunitaire. Les participants ont signalé des avantages pour la santé allant d’un niveau d’énergie plus élevé au soulagement des symptômes causés par des maladies auto-immunes. » Tous ces avantages sont la raison pour laquelle les bains de glace ont conquis tant de personnes. Si cela vous semble attrayant, voici ce que vous devez savoir sur cette pratique glaciale.
Table of Contents
Les bienfaits des bains de glace
Si vous prenez un bain de glace tous les jours, voire plusieurs fois par semaine, vous bénéficierez probablement de nombreux avantages que cette pratique peut apporter. Pour tirer le meilleur parti d’un bain de glace, le timing est important – et selon Byrdie, plonger dans une baignoire froide juste après avoir terminé votre entraînement est le meilleur moment pour votre santé musculaire. Comment la magie opère-t-elle exactement ? Lorsque vous sautez dans un bain de glace, vos vaisseaux sanguins se contractent en raison de la baisse de température, puis se dilatent rapidement après votre sortie de la baignoire, ce qui peut aider à éliminer les déchets métaboliques. N’oubliez pas que la sécurité doit toujours passer en premier et que vous ne devez jamais rester dans un bain de glace plus de 15 minutes, sinon vous risquez des effets secondaires négatifs comme les engelures et l’hypothermie.
La baisse de température ressentie par votre corps lorsque vous vous installez dans un bain de glace peut également réduire l’inflammation en limitant la réponse inflammatoire, ce qui vous aide à vous sentir mieux (surtout si vous souffrez de douleurs chroniques) et à guérir plus rapidement après une séance d’entraînement, rapporte Healthline. Votre système nerveux central bénéficie également du bain de glace, qui peut réduire la fatigue, vous faire sentir plus énergique et vous aider à mieux dormir la nuit. Cerise sur le gâteau, les effets des bains de glace sur le système nerveux central peuvent améliorer votre temps de réaction et vous fournir une puissance accrue lors des séances d’entraînement à venir.
Comment débuter avec les bains de glace
Pour profiter des bienfaits des bains de glace, il est important de suivre une technique appropriée et sûre. Byrdie recommande que l’eau soit à une température comprise entre 10 et 15 degrés Celsius. Si vous débutez, vous pouvez essayer un premier bain de glace à 20 degrés Celsius, puis progresser progressivement vers une température plus basse (selon la Cleveland Clinic). Pour créer un bain de glace à la maison, remplissez la baignoire d’eau froide jusqu’à environ la moitié, puis mélangez-y trois grands sacs de glace du commerce. Une fois l’eau glacée prête, Healthline vous suggère de vous asseoir dans la baignoire pendant 10 à 15 minutes. Si vous débutez, vous pouvez commencer par cinq minutes et augmenter le temps que vous passez dans la baignoire au fur et à mesure que vous vous habituez au bain de glace (selon la Cleveland Clinic).
Certains problèmes de santé ne supportent pas les bains de glace. Il est donc toujours préférable de consulter votre médecin avant de commencer à vous lancer régulièrement dans cette pratique. N’essayez pas les bains de glace si vous souffrez de diabète, d’une mauvaise circulation, d’une neuropathie périphérique, d’une stase veineuse, d’une maladie des agglutinines froides, d’hypertension artérielle ou d’une maladie cardiovasculaire (via Cleveland Clinic). Si vous êtes actuellement blessé, notamment si vous avez une fracture osseuse, un tendon ou un ligament déchiré, ou tout autre problème aigu, évitez les bains de glace jusqu’à ce que vous soyez guéri.