Ah, le sucre. C’est la chose que nous aimons tous détester, et pourtant nous l’aimons quand même… suffisamment pour en consommer en grande quantité. Notre relation amour/haine avec le sucre serait drôle si elle ne faisait pas sonner l’alarme chez les médecins et les nutritionnistes.
Si certaines études sur les effets de la consommation de sucre peuvent être sujettes à débat, une chose est sûre : les Américains en consomment bien plus qu’ils ne le devraient. Selon l’American Heart Association, les femmes ne devraient pas consommer plus de 25 grammes (ou 6 cuillères à café) de sucres ajoutés par jour, et les hommes ne devraient pas en consommer plus de 36 grammes (ou 9 cuillères à café). Pour mettre les choses en perspective, une seule canette de Coca-Cola de 350 ml contient 39 grammes de sucre, soit plus que l’apport quotidien recommandé pour les deux sexes, et l’adulte américain moyen consomme en moyenne 77 grammes de sucres ajoutés par jour, ce qui est nocif pour la santé.
Le problème avec ces chiffres est que la consommation excessive de sucre est associée à une multitude de problèmes de santé, ce qui en fait un grave problème de santé publique. Helga Van Herle, docteure en médecine, cardiologue et professeure agrégée de médecine clinique à la Keck School of Medicine de l’USC, explique : « Plusieurs études ont montré une relation entre une augmentation de la consommation quotidienne de sucre ajouté et un risque accru de divers troubles cardiovasculaires et métaboliques, notamment l’hypertension artérielle, le diabète sucré et la stéatose hépatique. » Et comme les sucres en excès se transforment en graisse, ils représentent également un sérieux défi pour nos objectifs de perte de poids.
Les Américains consomment beaucoup trop de sucre
Les sucres ajoutés se trouvent généralement dans les aliments transformés et emballés, tandis que les sucres naturels sont intrinsèques à l’aliment lui-même (comme le lactose dans le lait ou le fructose dans les fruits). Bien que les deux soient techniquement des « sucres », il y a une grande différence entre manger une pomme ou siroter un Coca. Les fruits entiers contiennent des fibres, qui ralentissent l’absorption du sucre tout en fournissant beaucoup de nutriments. En revanche, les sucres contenus dans un soda sont absorbés immédiatement, ce qui provoque une augmentation de la glycémie et pousse le pancréas à produire de l’insuline pour stabiliser cette augmentation (via la glycémie). Mangez ceci, pas cela !).
Alors, comment pouvons-nous commencer à réduire notre consommation quotidienne de sucre à des niveaux plus sains ? Les deux principales sources de sucres ajoutés dans l’alimentation américaine sont les boissons sucrées et les sucreries transformées. Colleen Tewksbury, Ph.D., MPH, RD, chercheuse principale et responsable du programme bariatrique à Penn Medicine et présidente élue de la Pennsylvania Academy of Nutrition and Dietetics, a déclaré SOI« Ces produits qui ne contiennent rien d’autre que du sucre ajouté en forte concentration et peu d’autre valeur nutritionnelle sont à l’origine de la grande majorité du sucre ajouté que les individus consomment. » Réduire le nombre de boissons et de friandises sucrées et les remplacer par des alternatives plus saines et à faible teneur en sucre est un excellent point de départ.