Les Américains sont tout à fait compréhensifs quant à leur obsession pour les protéines. Les épiceries proposent des shakes, barres, céréales, smoothies, yaourts et même du beurre de cacahuète riches en protéines. Les fast-foods proposent des hamburgers à double et même triple galette, et ces bombes protéinées ne rencontrent aucun problème de vente.
Les protéines sont des macronutriments essentiels qui sont indispensables à pratiquement toutes les fonctions corporelles. Elles sont nécessaires à la construction et à l’entretien des muscles, à la réparation des tissus et au transport des nutriments, ainsi qu’à la fabrication d’enzymes, d’hormones et de neurotransmetteurs, selon Ligne Santé. De plus, consommer suffisamment de protéines peut vous aider à perdre ou à maintenir votre poids en stimulant le métabolisme et en réduisant l’appétit. Chad Kerksick, directeur du laboratoire de nutrition de l’exercice et de la performance à l’université Lindenwood de St. Charles, dans le Missouri, a déclaré Actualités américaines et mondiales« Nous parlons principalement de protéines alimentaires en rapport avec la synthèse des protéines musculaires, mais des milliards de cellules dans le corps ont besoin de protéines. Elles sont nécessaires au renouvellement cellulaire et à la récupération des organes et des tissus. Toutes les cellules du système immunitaire ont besoin de protéines. » Mais de quelle quantité de protéines avons-nous réellement besoin ?
L’apport nutritionnel de référence (ANR) – la quantité recommandée par l’Institute of Medicine pour les personnes en bonne santé – est de 0,36 gramme de protéines par livre (ou 0,8 gramme par kilogramme). Il s’agit de la quantité de base de protéines nécessaire pour éviter une carence, mais, comme pour la plupart des choses liées à la nutrition, la quantité précise dont une personne a besoin dépend d’un certain nombre de facteurs.
La qualité des protéines est importante, pas seulement leur quantité
Les hommes ont généralement besoin de plus de protéines que les femmes, car ils ont tendance à avoir plus de masse musculaire et un corps plus grand. Les athlètes, les culturistes, les femmes enceintes et les personnes de plus de 65 ans ont également besoin de plus de protéines (via Découvrir).
Les diététiciens soulignent que l’apport en protéines ne doit pas être uniquement une question de quantité, mais aussi de qualité. Les hot-dogs transformés ne sont pas à la hauteur du saumon grillé. Les sources animales comme la viande maigre, le poisson, les œufs et les produits laitiers fournissent généralement les meilleures sources de protéines, car elles sont complètes. Cela signifie que ces sources contiennent tous les acides aminés essentiels, dans les bonnes proportions, dont notre corps a besoin mais qu’il ne peut pas synthétiser par lui-même. Il existe une poignée d’aliments à base de plantes qui fournissent des protéines complètes, comme le quinoa et le sarrasin, mais les végétaliens doivent être bien informés pour s’assurer que leurs besoins en protéines sont satisfaits.
Il y a de fortes chances que vous en consommiez suffisamment en ce qui concerne les protéines. Vivre fortla plupart des Américains consomment en réalité plus de protéines que ce dont ils ont réellement besoin, et la carence en protéines aux États-Unis est rare.