Vous vous sentez stressé, fatigué et dépassé par les événements lorsque vous pensez aux élections ? Vous ressentez le besoin angoissé de consulter constamment votre fil d’actualité ? Vous n’êtes pas seul. L’angoisse liée aux élections est si répandue que les experts lui ont donné un nom : le trouble de stress électoral.
Le terme a été inventé par Steve Stosny, un thérapeute de couple du Maryland, en 2016 pour décrire les niveaux accrus de colère, de stress et d’anxiété d’origine politique dont il a été témoin parmi les couples qui venaient dans sa clinique pour obtenir de l’aide. Après l’élection, une grande partie de la colère est restée présente.
Le Dr Stosny a expliqué à la Le New York Times,« L’élection de 2016 n’a jamais vraiment pris fin. C’est toujours un vestige de cette élection. Et les émotions négatives sont plus contagieuses que les émotions positives. J’ai plus de 70 ans. Je me souviens de Nixon et de l’élection de Kennedy et il y a toujours eu de la négativité en politique, mais je n’ai jamais vu les électeurs attaqués. Aujourd’hui, quiconque vote pour cette personne veut ruiner notre pays. C’est un phénomène nouveau pour moi. »
Le stress lié aux élections est élevé
Ajoutez à cela le rôle des médias sociaux dans l’amplification constante des opinions, ainsi que le stress et l’inquiétude permanents liés à la pandémie de coronavirus, et vous obtenez une tempête parfaite. Selon Stosny, nous, le peuple, avons également changé. Il ajoute : « De plus, les gens se sentent désormais plus en droit de contrôler ce que les autres pensent. Vous ne faites donc pas qu’exprimer votre opinion, vous dévalorisez celle des autres. Et, bien sûr, vous obtenez toujours une réponse négative lorsque vous faites cela. »
Le Dr Robert Bright, psychiatre à la Mayo Clinic, a également constaté les effets du stress électoral dans sa pratique et attribue une grande partie de cette anxiété accablante au sentiment de perte de contrôle qu’éprouvent ses patients. Il a déclaré au News Network de la Mayo Clinic : « Nous devons trouver comment contrôler ce qui est contrôlable. Qu’est-ce que nous pouvons contrôler ? Que pouvons-nous faire ? Une chose que nous pouvons faire avec cette élection, c’est voter. Nous pouvons prendre le contrôle personnel et notre voix est aussi forte que celle de n’importe qui d’autre. Et c’est ce qui est merveilleux dans la vie en démocratie. Nous avons tous un enjeu égal. »