Il est rare qu’un nouveau sport fasse son apparition. C’est le cas du pickleball, qui s’est répandu aux États-Unis et est devenu l’un des sports connaissant la plus forte croissance. Selon NBC News, le nombre de participants au pickleball a augmenté de 650 % depuis 2013.
Le Pickleball a commencé en 1965 lorsque le député Joel Pritchard a reçu des invités chez lui. Voulant jouer au badminton, mais n’ayant pas l’équipement nécessaire, ils ont créé des raquettes et se sont mis à frapper une balle whiffle, selon Le SainLe nom vient du chien de la famille, Pickles, qui s’enfuyait avec le ballon à chaque occasion.
À l’origine, le pickleball était un jeu qui suscitait l’intérêt d’une population plus âgée, mais il a gagné en popularité auprès des personnes de tous âges. Justin Maloof, directeur exécutif de l’USA Pickleball Association (USAPA), a déclaré à NBC News que « lorsque le sport a commencé à se développer dans les États de la ceinture de soleil vers 2009, il se déroulait dans plus de 55 centres et communautés RBV ». Depuis lors, les services des parcs et des loisirs de tout le pays ont construit des terrains de pickleball, souvent sur des courts de tennis modifiés, ce qui suscite un intérêt général.
Les bienfaits sont aussi bien mentaux que physiques
C’est parce qu’il est facile à apprendre et amusant à jouer. Pour quiconque a déjà joué au tennis, au badminton ou au ping-pong, le pickleball semblera très familier. Joué sur un terrain de badminton avec un filet de tennis modifié, il peut être un jeu pour deux ou quatre joueurs. Les joueurs utilisent des raquettes en graphite ou en bois et une balle whiffle, et suivent un ensemble de règles établies par l’USAPA.
Le pickleball est accessible à tous, quel que soit l’âge, ce qui en fait une activité physique dont on peut profiter toute sa vie. Le jeu se déroule rapidement, mais le terrain est suffisamment petit pour fonctionner comme un entraînement par intervalles, avec de courtes périodes d’activité intense, selon Le Sain. Il permet un entraînement complet du corps, en faisant travailler les principaux groupes musculaires des bras, des jambes et du torse, et en gardant les articulations mobiles et actives. Il peut également améliorer l’équilibre, dont les joueurs ont besoin pour parcourir le terrain.
Comme le terrain est petit et que les parties peuvent être courtes, d’une durée de 15 à 20 minutes, le pickleball est une activité sociale. De cette façon, il procure aux joueurs un avantage sur le plan de la santé mentale, en plus de leur condition physique. La stratégie requise pour jouer améliore également les compétences cognitives, la perception spatiale, la résolution de problèmes et les réflexes.
Pour trouver un terrain de pickleball près de chez vous, l’USAPA propose une fonction de recherche Places 2 Play sur son site Web.