Il est essentiel de consommer suffisamment de protéines dans votre alimentation quotidienne, mais lorsqu’il s’agit de choisir votre source de protéines, vous vous demandez peut-être si une source animale ou végétale est plus saine. Au quotidien, vous avez besoin d’au moins 46 grammes de protéines pour les femmes et 56 grammes pour les hommes (via Harvard Health Publishing). Mais la qualité de votre source de protéines peut varier considérablement, et les avantages et les inconvénients varient selon le type de protéines que vous consommez.
Les protéines sont constituées de neuf types d’acides aminés différents qui sont essentiels à votre santé. Les protéines d’origine animale comme le poulet, le bœuf et le poisson contiennent une gamme complète d’acides aminés (via Ligne Santé). Les protéines végétales comme les lentilles, le quinoa et le soja sont considérées comme des protéines incomplètes, ce qui signifie qu’elles manquent de certains des acides aminés essentiels dont votre corps a besoin. Cependant, il est possible de combiner des protéines végétales avec d’autres sources pour créer une protéine complète : l’association de haricots noirs avec du riz, par exemple, crée un profil d’acides aminés complet (via Vivre fort).
Concentrez-vous sur la qualité des protéines, pas sur leur type
Les régimes à base de plantes sont associés à des bienfaits pour la santé, allant de la réduction du risque de maladie cardiaque et de diabète de type 2 à une composition corporelle plus mince. Mais les chercheurs ont noté que cela est au moins en partie dû au fait que les mangeurs de plantes ont tendance à faire des choix plus sains en général, en optant pour des aliments moins transformés et plus de fruits et légumes en général (via PubMed). Les régimes riches en graisses saturées présentes dans certains produits d’origine animale sont en revanche liés à un risque accru de maladie cardiaque et d’insuffisance cardiaque ainsi que d’accident vasculaire cérébral (via PubMed). Cependant, des sources animales plus maigres, comme la volaille, le poisson et les produits laitiers, ont été associées à des résultats cardiaques plus sains (via Ligne Santé).
La qualité des protéines est sans doute plus importante que le type de protéines. Par exemple, en examinant les poudres de protéines, le Clean Label Project a constaté que 70 % des poudres testées contenaient du plomb et 55 % contenaient des niveaux élevés de plastique BPA. Les poudres de protéines végétales ont été les plus testées pour le plomb (75 % d’entre elles contenaient des niveaux élevés) et d’autres additifs potentiellement dangereux.
Malheureusement, il n’y a pas de gagnant évident dans le concours des « meilleures protéines ». Vous devez consommer des protéines provenant de sources variées et privilégier les options de qualité, tout en évitant les ailes de poulet frites ou les nuggets de soja. Si vous êtes végétarien, assurez-vous d’obtenir régulièrement un profil complet d’acides aminés dans vos repas, et si vous mangez de la viande, n’oubliez pas que même si les légumes ne sont pas une source essentielle de protéines pour vous, il est important de les conserver dans votre alimentation.