Malgré leur longue histoire de boîtes de Petri pour les maladies infectieuses, les navires de croisière sont une destination de vacances populaire depuis des décennies. Offrant le meilleur de la mer et de la terre, ils permettent aux passagers de découvrir de nouveaux endroits d’une manière unique, sans trop de tracas liés au voyage indépendant, comme se soucier de l’endroit où manger ou où séjourner. Le Dr Shirin Peters, fondatrice de la Bethany Medical Clinic, a déclaré Ligne Santé« Même avant la COVID, nous avions appris que les navires de croisière étaient des incubateurs idéaux pour les maladies infectieuses comme E. coli, le norovirus, la varicelle et la grippe. »
Confiner des centaines, parfois des milliers de passagers sur un même navire et partager des installations est un moyen idéal de propager de nombreuses maladies infectieuses. Ainsi, lorsqu’il est devenu clair pour le monde que les infections au COVID-19 n’étaient pas isolées à Wuhan, en Chine, cela a constitué un sujet de préoccupation majeur.
Selon université Johns Hopkins, Il y a aujourd’hui plus de 63 millions de cas de COVID-19 dans le monde, et de nombreux scientifiques de haut niveau estiment que ces chiffres sont encore largement sous-estimés en raison des limitations et des échecs des tests dans le monde entier. Au tout début de l’épidémie de coronavirus, le 20 février, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé que plus de 50 % des cas de COVID-19 connus dans le monde, à l’exception de la Chine, étaient liés à un seul navire de croisière, le Diamond Princess. Le Diamond Princess a ensuite été mis en quarantaine au Japon avec plus de 3 700 passagers à bord, dont des centaines ont été testés positifs et sont devenus symptomatiques. Il a fallu des semaines avant que tous les passagers et l’équipage ne débarquent du Diamond Princess et ne retournent dans leur pays d’origine, mais pas avant que plusieurs décès ne surviennent. Contrairement à d’autres maladies infectieuses courantes, on estime qu’au moins 40 % des infections au COVID-19 surviennent de manière asymptomatique, ce qui contribue encore davantage à la propagation silencieuse de la maladie.
Nouvelles directives du CDC pour les navires de croisière
Alors que la propagation mondiale du COVID-19 devient de plus en plus évidente, la Cruise Line International Association (CLIA) a décidé de suspendre ses opérations dans les ports américains pendant 30 jours, le 13 mars (via CNN). Peu de temps après, la décision a été prise de suspendre indéfiniment presque toutes les croisières dans le monde. Le mois dernier, les Centers for Disease Control ont levé une ordonnance interdisant aux navires de croisière de 250 passagers ou plus de naviguer dans les eaux soumises à la juridiction américaine. Tout en levant l’ordonnance, le CDC a continué de recommander que « tout le monde évite de voyager sur des navires de croisière, y compris des croisières fluviales, dans le monde entier, car le risque de COVID-19 sur les navires de croisière est très élevé. Il est particulièrement important que les personnes présentant un risque accru de maladie grave évitent de voyager sur des navires de croisière, y compris des croisières fluviales. »
Le CDC a fixé le niveau de sécurité des croisières à quatre (ou très élevé) pour le COVID-19. Ils ont également publié par la suite un « Cadre pour l’ordre de navigation conditionnelle » pour les navires de croisière opérant ou souhaitant opérer dans les eaux américaines. L’ordre comprenait une approche progressive pour la reprise des croisières de passagers. Donc, si vous rêvez de faire ce voyage anniversaire en Europe ou dans les Caraïbes, c’est certainement le moment idéal pas Le moment est opportun, d’autant plus que le monde est aux prises avec la « deuxième vague » tant attendue. Les États-Unis connaissent leur plus grand nombre de nouveaux cas et d’hospitalisations à l’échelle nationale.
Pourquoi un récent voyage nous indique que nous ne sommes pas encore prêts pour les croisières
En fait, à la mi-novembre, plusieurs passagers ont été testés positifs au SARS-CoV-2, le virus responsable de l’infection au COVID-19, lors de la croisière du SeaDream Yacht Club, le premier navire de croisière à retourner dans les Caraïbes depuis que la pandémie a interrompu ses opérations en mars (via CNN). Le voyage lui-même était censé démontrer les protocoles de sécurité renforcés mis en place dans l’espoir que cela aiderait les gens à se sentir plus en sécurité à l’idée de reprendre les voyages en bateau de croisière. Au lieu de cela, il a fait tout le contraire. Tous les passagers et l’équipage ont été testés avant de se rendre au navire et avant d’embarquer à bord du navire lui-même. Les passagers devaient également être testés tous les quatre jours avant que leur voyage ne soit interrompu lorsque la nouvelle d’un résultat positif préliminaire a été annoncée par le capitaine via le système d’interphone du navire. Le capitaine a également conseillé à tous les passagers de retourner dans leurs cabines et de rester isolés jusqu’à ce qu’un plan de débarquement sûr soit mis en œuvre.
Les compagnies de croisières aux États-Unis ont suspendu toutes leurs opérations jusqu’en janvier 2021 pour tenter de préparer et de mettre en œuvre de nouvelles mesures et protocoles sanitaires. Le Canada, le Royaume-Uni, l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont également tous prolongé leur interdiction de voyager à bord de navires de croisière jusqu’au début de 2021 (via CruiseHive). S’il y a une chose que 2020 nous a apprise, entre l’annulation des remises de diplômes, le report des mariages, etc., c’est que nous vivons dans une époque fluide, où tout change de jour en jour. Donc, si vous rêvez de partir en croisière de célébration dans les mois à venir, il est probablement préférable d’attendre des temps plus sûrs.