Au fil des ans, vous avez probablement entendu quelques histoires de couples mariés depuis des décennies qui meurent à quelques minutes ou quelques jours d’intervalle, apparemment incapables de vivre l’un sans l’autre. La perte d’un être cher est l’un des déclencheurs les plus courants de stress ou de cardiomyopathie de Takotsubo (via WebMD). Si cette condition vous semble vaguement familière, c’est probablement parce que vous l’avez entendue sous un autre nom, appelé « syndrome du cœur brisé ».
Le syndrome du cœur brisé est une affection temporaire (mais parfois mortelle) dans laquelle les personnes commencent à ressentir une douleur thoracique soudaine, un essoufflement et une sensation de crise cardiaque. Bien que les électrocardiogrammes initiaux (ECG) puissent montrer des changements similaires à ceux observés lors de véritables crises cardiaques, des examens d’imagerie et de laboratoire plus approfondis ne parviennent pas à détecter une obstruction de l’artère coronaire ou une augmentation des taux de troponine (via Harvard Health Publishing). Au lieu de cela, un gonflement temporaire du ventricule gauche peut être observé à l’aide d’un échocardiogramme.
Le ventricule gauche est essentiel au bon fonctionnement du cœur, car il est responsable du pompage du sang oxygéné vers le reste du corps. Le syndrome du cœur brisé provoque un affaiblissement et un élargissement temporaires du ventricule gauche, ce qui diminue sa capacité à pomper le sang là où il doit aller. Le mécanisme exact qui provoque ce changement dans le ventricule gauche est encore mal compris, mais on pense qu’un facteur de stress important provoque une augmentation des niveaux d’hormones de stress dans tout le corps, déclenchant des changements au niveau du cœur.
Des facteurs de stress importants sont des déclencheurs du développement du syndrome du cœur brisé
Le syndrome du cœur brisé se manifeste généralement quelques heures après avoir subi un stress ou un choc important. Parmi les déclencheurs les plus connus, on trouve : le décès d’un être cher, un nouveau diagnostic médical dévastateur, une intervention chirurgicale grave, une douleur intense, des violences physiques, des difficultés financières, etc. Plus rarement, cette affection peut être le résultat de certains médicaments sur ordonnance et de drogues illégales.
Historiquement, les femmes de plus de 50 ans sont les plus exposées au risque de développer le syndrome du cœur brisé. Parmi les autres facteurs de risque figurent la génétique, un traumatisme crânien, des troubles neurologiques comme l’épilepsie ou des antécédents de maladies psychiatriques comme l’anxiété ou la dépression.
Le traitement du syndrome du cœur brisé dépend principalement de la gravité des symptômes. En général, les médicaments utilisés pour traiter l’insuffisance cardiaque sont administrés et la plupart des cas disparaissent en un à deux mois. Dans certains cas, le syndrome du cœur brisé peut finalement entraîner la mort.
Alors, pendant les périodes sombres de la vie, faites de votre mieux pour vous concentrer sur les lueurs d’espoir, non seulement pour préserver votre santé mentale, mais aussi pour éviter des complications cardiaques et physiologiques potentiellement mortelles.