La ménopause s’accompagne de nombreux symptômes désagréables, et les bouffées de chaleur comptent parmi les pires. La sensation de chaleur qui se fait sentir dans votre corps est déconcertante et peut amener même la femme la plus pudique à se défaire de ses vêtements.
Si vous n’en avez jamais ressenti, une bouffée de chaleur est une sensation de chaleur qui se propage dans le haut du corps. Selon la clinique Mayo, elle peut se traduire par une rougeur de la peau et une transpiration, suivie d’un frisson. Si vous en ressentez une pendant votre sommeil, on parle généralement de « sueurs nocturnes ».
Une bouffée de chaleur peut ressembler à une crise de panique. Les symptômes comprennent une sensation de chaleur dans tout le torse, le visage, le cou et les bras, des rougeurs cutanées, une accélération du rythme cardiaque, de la transpiration et de l’anxiété. En général, elles durent moins de 10 minutes et durent en moyenne environ quatre minutes, selon Ligne Santé.
Selon la clinique Mayo, les fluctuations hormonales sont à l’origine des bouffées de chaleur. Bien que cela ne soit pas entièrement compris, on pense que de faibles niveaux d’œstrogènes augmentent la sensibilité d’une partie du cerveau appelée hypothalamus. Cette région est responsable de la régulation de la température et du maintien de l’équilibre du corps. Si l’hypothalamus pense que vous avez trop chaud, une bouffée de chaleur peut être sa façon de provoquer une transpiration pour refroidir le corps.
Qui a des bouffées de chaleur ?
La plupart des bouffées de chaleur surviennent chez les femmes en ménopause, mais elles peuvent également être causées par des médicaments, des problèmes de thyroïde ou des traitements contre le cancer. Selon le National Institute on Aging, les femmes d’origine afro-américaine ou hispanique ont tendance à souffrir de bouffées de chaleur plus longtemps que les autres femmes.
Les déclencheurs de bouffées de chaleur peuvent inclure l’alcool, la caféine, les aliments épicés, le stress ou l’anxiété, les vêtements serrés, le tabagisme, le fait de se pencher et de se trouver dans un espace surchauffé, selon Ligne SantéLe traitement précoce consiste à éviter les déclencheurs et à voir si cela réduit la gravité des bouffées de chaleur. Si elles restent insupportables après des changements de mode de vie, il existe des options comme l’hormonothérapie substitutive ou les médicaments qui peuvent aider.
Bien que certaines personnes recommandent des traitements alternatifs comme la DHEA ou l’actée à grappes noires pour traiter les bouffées de chaleur, le National Institute on Aging les déconseille. Ils n’ont pas été scientifiquement prouvés et peuvent comporter de graves risques, notamment des lésions hépatiques. Si les bouffées de chaleur sont insupportables, le NIA recommande de consulter un médecin pour écarter d’autres causes que la ménopause et trouver la meilleure solution.