Si vous achetez du lait d’amande parce que vous préférez ne pas boire de lait de vache ou parce que vous êtes allergique au lactose, vous ingérez peut-être plus que des amandes, de l’eau et des nutriments. Certains laits d’amande contiennent de la carraghénane, un additif alimentaire que des recherches de l’Université de l’Iowa ont associé à des troubles digestifs et à des inflammations (via Revue de recherche).
Dérivé d’algues rouges, le carraghénane apparaît dans une variété d’aliments et de boissons transformés, notamment le lait d’amande, le lait de soja, le lait de coco, le lait de chanvre, le pudding au soja et les desserts au soja, selon le Cornucopia Institute, un groupe de surveillance et d’éducation des consommateurs à but non lucratif basé dans le Wisconsin et axé sur les questions agricoles et alimentaires.
Les fabricants de produits alimentaires utilisent la carraghénine comme agent stabilisant et épaississant depuis les années 1970 (via Mangez ceci, pas cela !). En plus du lait d’amande et d’autres produits laitiers alternatifs, les consommateurs peuvent trouver de la carraghénine dans les charcuteries transformées, les soupes, le fromage blanc, la crème fouettée, la crème glacée, la crème aigre, les plats à réchauffer au micro-ondes, les pizzas surgelées, les barres nutritionnelles, les vitamines à croquer et les boissons telles que le lait au chocolat, Ensure et SlimFast. Elle peut également apparaître dans les préparations pour nourrissons, selon Mangez ceci, pas cela !
Évitez la carragénine si vous vous sentez ballonné, nauséeux ou si vous avez la diarrhée.
La Food and Drug Administration américaine, la Commission européenne et l’Organisation mondiale de la santé ont approuvé l’utilisation de la carragénine, bien que quelques études aient montré qu’elle peut provoquer une inflammation et un cancer gastro-intestinal chez les animaux de laboratoire.
La structure chimique de la carragénine provoque une réponse immunitaire similaire à celle des bactéries comme Salmonelle. Les personnes sensibles à la carragénine signalent des « ballonnements abdominaux », des diarrhées, des crampes, des vomissements et des nausées, ainsi que des réactions plus graves telles que le syndrome du côlon irritable et une maladie inflammatoire chronique de l’intestin. Le retrait de la carragénine de leur régime alimentaire a amélioré leurs symptômes.
L’inflammation chronique, quelle qu’en soit la source, est à l’origine de nombreuses maladies, notamment des maladies d’Alzheimer et de Parkinson, des maladies cardiaques et du cancer, selon le Dr Andrew Weil, directeur du Centre de médecine intégrative de l’Université d’Arizona (via son site Web).
En général, le lait d’amande est une alternative nutritive au lait de vache, faible en calories et en sucre, ainsi qu’une bonne source de calcium et de vitamines D et E (via Ligne Santé).La carraghénine peut ne pas être répertoriée parmi les ingrédients si elle est considérée comme un « auxiliaire technologique », indique le Cornucopia Institute, qui dispose d’une liste 2020 d’aliments biologiques avec et sans carraghénine (via son site Web).
D’autres experts en nutrition affirment que ces marques de lait d’amande sont sans carraghénane : Silk (y compris Original, Vanille, Léger, Vanille légère, Non sucré et Vanille non sucrée) ; Califia Farms (y compris Original, Vanille, Non sucré, Chocolat, Noix de coco et Barista Blend) ; et Blue Diamond Almond Breeze (y compris Original, Vanille, Chocolat, Non sucré et Vanille non sucrée) (via HealthyEater).