On pense depuis longtemps que le mariage est bon pour la santé en général. Des études menées au fil des décennies semblent indiquer que le fait d’être en couple nous aide à manger plus sainement, à être plus proactifs en matière de santé et même à survivre plus souvent aux crises cardiaques, selon Harvard Health Publishing.
Mais notre raisonnement pourrait être erroné, selon des recherches plus récentes. En utilisant des méthodologies d’étude actualisées, des scientifiques de l’école de médecine de l’université d’État de l’Ohio ont découvert que, parmi les premiers mariages, il n’y avait aucune amélioration de la santé des hommes. Pour les femmes, seules celles mariées depuis plus de 10 ans ont constaté une amélioration de leur santé, selon Revue trimestrielle des sciences sociales.
Cette étude a comparé des personnes nées entre 1955 et 1984 et leur a demandé d’évaluer elles-mêmes leur état de santé avant et après le mariage. L’auteur de l’étude, Dmitry Tumin, Ph.D., a déclaré Ligne Santé Les résultats pourraient être liés à des changements sociologiques globaux dans la perception du mariage. « Il y a eu des changements culturels importants dans la façon dont le mariage est perçu, mais surtout dans ce qu’implique le célibat », a-t-il déclaré. « Les célibataires vivent de plus en plus avec des amis ou des parents et sont généralement moins isolés qu’ils ne l’étaient dans les générations précédentes. »
Les opinions sur le mariage ont changé
En 2014, pour la première fois, le taux de mariage aux États-Unis est tombé en dessous du nombre d’adultes célibataires. Selon CBS, à cette époque, 124,6 millions d’Américains étaient célibataires, contre 123,6 millions de personnes mariées.
Cette baisse est probablement due en partie à la hausse du taux de divorce et à la capacité accrue des femmes à subvenir à leurs besoins. Mais Tumin note également que le mariage lui-même a changé et qu’il n’a peut-être plus le même attrait qu’il avait pour les générations passées. « Les conflits entre travail et famille ont augmenté au cours des dernières décennies du XXe siècle et le temps que les conjoints passent ensemble a diminué au cours de cette période », écrit-il dans son étude. « Dans un contexte de plus grandes exigences à la maison et au travail et de moins de temps passé ensemble, les couples mariés d’aujourd’hui peuvent en effet considérer le mariage davantage comme une source de conflit et de stress que comme une ressource qui préserve leur santé. »
Ainsi, même si le mariage n’est pas susceptible de nuire à votre santé, il n’est plus considéré comme la panacée contre la solitude et la protection qu’il était autrefois. Il est bien préférable de se marier pour les bonnes raisons, ou de ne pas le faire du tout, et de trouver d’autres moyens de prendre soin de sa santé.