Niché à côté d’un sandwich au beurre de cacahuète et à la confiture et d’un sac de bâtonnets de carottes, un paquet de bonbons gélifiés aux fruits est une surprise bienvenue dans la boîte à lunch de tout enfant. Bien que vous puissiez voir la mention « vrai fruit » collée sur leur emballage, les recherches montrent qu’il existe non seulement des options de fruits plus saines, mais que certains des ingrédients des bonbons gélifiés aux fruits peuvent augmenter notre risque de problèmes cardiaques.
Les collations aux fruits ne sont pas directement liées aux événements cardiovasculaires, mais le sucre l’est. Toby Amidor, diététicien agréé et primé, a révélé via Food Network que ces sachets de bonbons gélifiés contiennent environ 5 cuillères à café de sucre ajouté. Dans une étude animale de 2020 publiée dans l’American Journal of Physiology Endocrinology and Metabolism, les chercheurs ont découvert un lien entre la consommation de sucre et le développement du syndrome métabolique chez les rats, que le sucre ait un goût délicieusement sucré ou non. Les chercheurs ont souligné que le syndrome métabolique peut rendre une personne plus vulnérable aux maladies cardiovasculaires.
Qu’est-ce que le syndrome métabolique ?
Le syndrome métabolique, qui touche environ 1 personne sur 3 aux États-Unis, est également connu sous le nom de syndrome de résistance à l’insuline, selon le National Heart, Lung, and Blood Institute. Les personnes diagnostiquées avec le syndrome métabolique présentent au moins trois des cinq problèmes de santé spécifiés associés à un risque accru de maladie cardiovasculaire. Ces problèmes comprennent l’hypertension, l’hyperglycémie, des taux élevés de triglycérides, de faibles taux de « bon » cholestérol et l’obésité abdominale.
Si les résultats de l’étude sur les rongeurs concernent la consommation générale de sucre, des chercheurs de l’Université du Massachusetts à Amherst ont examiné de plus près la valeur nutritionnelle de diverses collations aux fruits dans une étude de 2024 publiée dans la revue scientifique Nutrients. L’équipe de recherche a examiné le profil nutritionnel de près de 1 500 collations aux fruits et les a classées comme fruits secs, fruits secs aromatisés, purée de fruits, fruits en conserve, fruits en conserve avec jus, chips de fruits, barres à base de fruits, fruits formés ou collations aromatisées aux fruits. Voici ce qu’ils ont découvert.
Les snacks aux fruits gélifiés ont un faible profil nutritionnel
Les résultats de l’étude de 2024 ont révélé que les fruits secs contiennent la plus grande quantité de fibres, la plus faible quantité de sucre ajouté et la plus grande valeur nutritionnelle globale. L’inverse était vrai pour les bonbons gélifiés aromatisés aux fruits, qui présentaient la plus faible teneur en fibres, la plus grande quantité de sucre ajouté et la plus faible valeur nutritionnelle. Comme indiqué dans la recherche, l’équipe de l’étude a souligné la nécessité de retravailler la composition alimentaire des collations aux fruits pour aider à soutenir des choix de collations plus sains chez les consommateurs.
Selon la diététicienne agréée Toby Amidor, ces collations fruitées ne sont pas toutes mauvaises. Contenant entre 80 et 90 calories dans un seul sachet, vous ne trouverez ni gras ni cholestérol dans les collations aux fruits gélifiés. Bon nombre de ces collations contiennent également des vitamines A et C ainsi qu’une quantité minime de sodium. Cependant, tout bien considéré, Amidor affirme que nous sommes mieux lotis avec de vrais fruits qu’avec des collations aux fruits gélifiés, qui ne contiennent pas de grandes quantités de sucre et de colorants artificiels. En fait, une étude de 2017 publiée dans l’International Journal of Epidemiology a révélé qu’un régime alimentaire riche en fruits (ainsi qu’en légumes) peut aider à protéger contre les maladies cardiovasculaires et la mortalité toutes causes confondues, en particulier les pommes, les poires et les agrumes. Voici d’autres collations populaires pour enfants qui ne sont peut-être pas si saines.