Une nouvelle étude qui a suivi des milliers de femmes asthmatiques pendant près de deux décennies a révélé que celles qui utilisaient régulièrement la pilule contraceptive souffraient moins de crises d’asthme (via WebMD). La recherche, publiée ce mois-ci dans la revue ThoraxL’étude a consisté à suivre les symptômes de l’asthme de plus de 83 000 femmes âgées de 16 à 45 ans pendant 17 ans. En utilisant des dossiers médicaux et des dossiers hospitaliers, l’étude a découvert ce qui pourrait être un « petit » effet protecteur après avoir utilisé la pilule contraceptive pendant au moins trois ans, ont indiqué les chercheurs.
Les résultats ne prouvent pas de lien de cause à effet, a déclaré Bright Nwaru, auteur de l’étude à l’université de Göteborg en Suède. L’étude pourrait plutôt confirmer ce que certaines femmes asthmatiques soupçonnaient : que leurs symptômes s’aggravent à certains moments de leur cycle menstruel, peut-être en raison de fluctuations hormonales. « Des données anecdotiques suggèrent que certaines femmes souffrant d’asthme lié aux menstruations semblent être soulagées par la prise de contraceptifs hormonaux », a déclaré Nwaru.
Les niveaux d’œstrogène peuvent affecter l’asthme
Pour être clair : personne ne suggère aux femmes de prendre des pilules contraceptives spécifiquement pour gérer l’asthme. « Ce n’est qu’un lien, donc ce n’est pas suffisant. [evidence] « d’utiliser la pilule comme traitement », a déclaré à WebMD le Dr Purvi Parikh, professeur adjoint clinique à la NYU Grossman School of Medicine de New York et porte-parole nationale du réseau Allergy and Asthma Network.
Cependant, d’autres données montrent que les niveaux d’œstrogènes peuvent avoir un effet sur l’asthme. Par exemple, les garçons sont plus susceptibles de développer de l’asthme avant la puberté que les filles, mais après la puberté, c’est l’inverse, a déclaré Parikh. En outre, environ un tiers des femmes enceintes asthmatiques constatent une amélioration de leurs symptômes, tandis qu’un nombre à peu près équivalent les constatent une aggravation, a déclaré Parikh.
Les femmes qui prenaient des pilules contraceptives combinées (celles contenant de l’œstrogène et de la progestérone) étaient légèrement moins susceptibles de souffrir de crises d’asthme graves, c’est-à-dire nécessitant un traitement par corticostéroïdes oraux, une visite aux urgences ou une hospitalisation. Les chercheurs ont souligné que l’effet protecteur était faible – environ 6 à 9 % pour les femmes qui utilisaient un contraceptif pendant au moins trois ans. Mais en raison du grand nombre de participantes, Nwaru a qualifié l’étude de « solide ».