Si la plupart des gens s’accordent à dire que 2020 a été une année de dépotoir, elle a aussi permis à des personnes pourtant très occupées de faire une pause, de ralentir et de réévaluer ce qui est vraiment important pour elles. Elle a amené les gens à réorganiser leurs priorités, à apprécier et à valoriser leur temps et leurs proches, et pour certains, elle les a même aidés à trouver leur raison d’être.
La médecine n’est pas pour les âmes sensibles. Au cours des neuf derniers mois, nous avons vu des images de professionnels de la santé du monde entier portant des masques N95 après de longues heures de travail et entendu des récits de leurs chagrins et de leur agonie lorsqu’ils soignaient des patients qui étaient seuls dans leurs derniers instants. Dire que les professionnels de la santé sont des héros est un euphémisme. Au fond, la pratique de la médecine est un privilège. C’est un privilège que, dans leurs moments les plus faibles et les plus vulnérables, les gens se tournent vers les prestataires de soins de santé pour obtenir de l’aide, de la guérison et du réconfort. Au milieu de la pandémie mondiale de COVID-19, la nature altruiste de la médecine, associée au travail acharné et à la détermination dont font preuve les professionnels de la santé et les scientifiques, a poussé de nombreuses personnes à postuler à des études de médecine.
En fait, alors que la plupart des universités et des collèges ont vu leurs inscriptions diminuer cet automne, les demandes d’inscription aux écoles de médecine ont augmenté en moyenne de près de 18 % cette année (via NPR). Deux douzaines d’écoles de médecine ont même signalé une augmentation de près de 25 % des demandes depuis l’année dernière, selon les données de l’Association of American Medical Colleges.
Certains comités d’admission appellent l’augmentation des candidatures « l’effet Fauci ». Ce terme est affectueusement nommé d’après le plus grand spécialiste des maladies infectieuses du pays et directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID)., Dr Anthony Fauci.
L’« effet Fauci »
Bien que le Dr Fauci soit directeur du NIAID depuis 1984, il est devenu un nom familier et une source d’inspiration pour beaucoup au début de cette année, en apparaissant lors de conférences de presse nationales depuis la Maison Blanche en tant que membre du groupe de travail de la Maison Blanche sur le coronavirus. Lors des conférences de presse et des interviews, le Dr Fauci est connu pour son attitude calme mais suppliante, son extrême connaissance et ses informations, et peut-être même le plus important, son réalisme. Même lorsque ses conseils ont mis en colère de nombreuses personnes et que son calendrier sur la disponibilité éventuelle du vaccin COVID semblait sombre, le temps et la science ont joué en sa faveur. Son dévouement à la vérité et à la science a fait de lui une source d’inspiration pour beaucoup.
En ce qui concerne « l’effet Fauci », l’homme lui-même dit que même si c’est flatteur, « une évaluation probablement plus réaliste serait de dire que, plutôt que l’effet Fauci, c’est l’effet d’un médecin qui essaie et espère réussir à avoir un impact important sur la santé d’un individu, ainsi que sur la santé mondiale. Donc, si cela fonctionne pour attirer plus de jeunes individus à l’école de médecine, allez-y et utilisez mon nom. Soyez mon invité. »
L’esprit américain
Un nombre impressionnant d’écoles ont connu certains de leurs cycles d’admission les plus compétitifs depuis des années. La faculté de médecine de l’université de Boston a reçu 12 024 candidatures visant à pourvoir seulement 110 places disponibles. La faculté de médecine de l’université de Tulane a constaté une augmentation de 35 % des candidatures depuis l’année dernière. L’université de Houston a également déclaré avoir traité près de 2 000 candidatures pour les 30 places disponibles dans sa classe inaugurale (via Le Wall Street Journal). Cette tendance est nationale.
Geoffrey Young, Ph. D. et directeur principal des affaires étudiantes et des programmes de l’AAMC, associe l’augmentation des candidatures aux écoles de médecine en pleine pandémie à l’augmentation des enrôlements militaires après les attentats du 11 septembre. En fait, les Américains se sont toujours rassemblés dans les moments de grande souffrance et de chagrin. Bien que notre nation puisse sembler en fin de compte, cette augmentation des candidatures aux écoles de médecine nous dit qu’au fond, nous sommes toujours une nation qui répond à l’appel du président John F. Kennedy : « Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous, demandez-vous ce que vous pouvez faire pour votre pays. »