La mort de l’être aimé Péril! L’animateur Alex Trebek a mis en lumière dimanche l’agressivité du cancer du pancréas, une maladie dont le taux de survie est faible – environ 10 % sur cinq ans (selon le National Cancer Institute). Malheureusement, la plupart des cas – environ 80 % – ne sont diagnostiqués qu’une fois la maladie avancée, car les symptômes peuvent être confondus avec d’autres problèmes digestifs, explique Johns Hopkins Medicine.
Le cancer du pancréas est la troisième cause de décès par cancer aux États-Unis, selon le NCI. L’agence de recherche estime que 47 050 personnes mourront du cancer du pancréas cette année ; environ 57 600 nouveaux cas seront diagnostiqués. Le pancréas est un petit organe – environ de la taille de votre main – situé derrière l’estomac qui crée des enzymes pour décomposer les amidons, les sucres et les graisses pendant la digestion, explique Johns Hopkins Medicine. Le pancréas produit également des hormones qui stimulent les acides gastriques et régulent votre appétit et votre glycémie (via Johns Hopkins Medicine).
Trebek, 80 ans, a annoncé son diagnostic en mars 2019, alors que son cancer était au stade IV, et avait hébergé Péril! depuis 1984 (par Yahoo!). Parce qu’il a continué à enregistrer l’émission tout en suivant un traitement, les téléspectateurs verront Trebek demander aux candidats leurs questions et réponses jusqu’au jour de Noël (via Gazouillement). L’année dernière, Trebek a créé un message d’intérêt public pour la Coalition mondiale contre le cancer du pancréas, exhortant les téléspectateurs à ne pas ignorer les symptômes possibles. « J’aurais aimé savoir plus tôt que les douleurs d’estomac persistantes que j’ai ressenties avant mon diagnostic étaient un symptôme du cancer du pancréas », a-t-il déclaré (via YouTube).
Selon les médecins, plus le diagnostic est précoce, mieux c’est
La plupart des formes de cancer du pancréas débutent dans les cellules qui produisent les enzymes digestives, entraînant des symptômes tels que la perte de poids, la perte d’appétit, l’indigestion et des douleurs abdominales (par l’intermédiaire de Johns Hopkins Medicine). Le symptôme le plus courant est une douleur sourde dans la partie supérieure de l’estomac ou de l’abdomen ou dans le milieu ou le haut du dos qui va et vient. Les autres symptômes comprennent la jaunisse (jaunissement de la peau ou des yeux), des démangeaisons cutanées, des urines foncées, des selles pâles ou grasses, de la fatigue, des ballonnements, des vomissements et des nausées.
Le cancer du pancréas touche légèrement plus d’hommes que de femmes, environ deux tiers des patients atteints de ce cancer étant diagnostiqués à 65 ans ou plus, selon Johns Hopkins Medicine. La maladie touche également les hommes et les femmes noirs à un taux légèrement plus élevé que les autres groupes raciaux ou ethniques, selon le NCI.
Le cancer du pancréas semble toucher certaines familles, même si la plupart des personnes diagnostiquées n’ont pas d’antécédents familiaux, selon l’American Cancer Society. Le tabagisme est un facteur de risque plus important, car les chercheurs estiment qu’il est responsable d’environ 25 % des cas (selon l’American Cancer Society). Les autres facteurs de risque incluent un surpoids important (indice de masse corporelle de 30 ou plus) ainsi que le diabète, en particulier de type 2.
Cependant, plus le diagnostic est précoce, meilleur est le pronostic. Si vous êtes préoccupé par des symptômes, parlez-en à votre médecin pour savoir s’il peut vous prescrire une analyse de sang ou un examen d’imagerie pour vérifier la présence d’une tumeur au niveau du pancréas, conseille Johns Hopkins Medicine.