La pandémie de COVID-19 fait partie de nos vies depuis plus de six mois (oui, vraiment !), mais nous ne savons toujours pas exactement ce qu’elle est, ce qu’elle fait et à quoi elle ressemble. Au début, nous ne recherchions que la fièvre, la toux et l’essoufflement, des symptômes qui pouvaient aussi facilement être confondus avec ceux de la grippe, des allergies saisonnières ou d’autres maladies hivernales courantes. (À la mi-mars, toute personne atteinte d’un léger rhume avait peur de tousser ou d’éternuer en public de peur d’être rejetée comme la typhoïde Marie.)
Au printemps, de nouveaux symptômes du coronavirus ont commencé à apparaître dans les cabinets médicaux de tout le pays, notamment des frissons, des tremblements, des douleurs musculaires, des maux de tête, des maux de gorge, une perte de goût ou d’odorat, des caillots sanguins et même une affection cutanée inhabituelle ressemblant à des engelures sur les pieds et les doigts. Cette dernière affection, surnommée « orteils COVID », était plus fréquemment observée chez les patients plus jeunes (via ABC), mais, plus précisément, Le New York Times révèle que ce symptôme a également été observé, ou du moins reconnu, principalement sur les orteils (et les doigts) des patients caucasiens.
Les dermatologues ne parviennent souvent pas à reconnaître la décoloration sur une peau plus foncée
Comme pour presque tous les phénomènes du début du XXIe siècle, une fois que les « orteils COVID » sont devenus une réalité, des photos ont immédiatement commencé à apparaître partout sur les réseaux sociaux. Heureusement, les réseaux sociaux, dans leur ensemble, sont suffisamment conscients du fait que presque tous les petits cochons sur les photos étaient roses, et cela n’est pas passé inaperçu. Ce manque de preuves photographiques signifie-t-il que ce symptôme était uniquement ressenti par les personnes d’origine européenne ? Étrange, étant donné que les personnes de couleur ont été touchées de manière disproportionnée par la pandémie dans son ensemble. Pourquoi ce symptôme serait-il quelque chose qu’elles n’ont pas ressenti ?
Eh bien, il s’avère que les « orteils COVID » affectent une gamme de petons bien plus large que ce que dépeint Instagram, mais cela n’était pas largement connu en raison du fait que les médecins eux-mêmes avaient du mal à les reconnaître sur les patients BIPOC. Fois Selon les rapports, les affections cutanées qui se manifestent par une décoloration (taches rougeâtres ou violacées) sont souvent beaucoup plus difficiles à diagnostiquer pour les dermatologues lorsqu’elles apparaissent sur une peau de couleur plus foncée.
Les dermatologues peuvent passer à côté d’un large éventail d’affections cutanées chez les patients de couleur
La peau plus foncée peut poser problème aux dermatologues lorsqu’il s’agit de diagnostiquer, et donc de traiter, un grand nombre de maladies cutanées. Journal de l’Académie américaine de dermatologie(via NCBI) a publié une étude montrant que le psoriasis non diagnostiqué est répandu chez les patients non blancs, tandis que FoisSelon lui, l’eczéma, la rosacée et le pityriasis rosé se manifestent également différemment chez les personnes de couleur et sont souvent manqués (ou mal diagnostiqués) par les médecins.
L’une des maladies les plus dangereuses, qui peut être difficile à reconnaître chez les patients à la peau foncée, est le mélanome, qui est la forme la plus grave de cancer de la peau. Chez les Afro-Américains, cette maladie se développe souvent sur la paume des mains ou la plante des pieds, deux endroits que les médecins ne surveillent pas toujours. La couleur de la peau peut même jouer un rôle dans la détection d’une perte de sang ou d’un manque d’oxygène chez un patient.
Comment la communauté médicale tente de résoudre ce problème
Les dermatologues admettent qu’il existe un problème récurrent lorsqu’il s’agit de détecter des affections cutanées de toutes sortes chez les patients de couleur. Comme l’a déclaré le Dr Jenna Lester, directrice du programme sur la peau des personnes de couleur à l’Université de Californie à San Francisco, Fois« La reconnaissance des motifs est essentielle en dermatologie, et une grande partie de cette reconnaissance consiste à entraîner votre œil à reconnaître certaines couleurs qui vous font penser à certaines maladies. » Elle poursuit cependant en expliquant que « la couleur en question est influencée par la couleur environnante » et que la difficulté réside dans le fait que cette couleur « peut paraître différente sur une peau plus foncée. Si vous êtes entraîné à regarder quelque chose uniquement dans une couleur, vous ne le reconnaîtrez pas dans une autre couleur. »
Bien que la plupart des images dans les manuels médicaux actuellement disponibles représentent des affections dermatologiques affectant la peau caucasienne (la Fois (qui cite un chiffre de 90 pour cent), un mouvement est en cours pour corriger cette disparité. Le Dr Susan Taylor, professeure agrégée de dermatologie à la faculté de médecine Perelman de l’université de Pennsylvanie, a co-écrit un livre intitulé Dermatologie pour les peaux de couleurmais espère qu’à l’avenir ces informations seront intégrées dans les manuels de médecine standard. En attendant, les dermatologues utilisent même des informations provenant de la foule, comme le flux Instagram Brown Skin Matters, où les photos sont examinées par un médecin avant d’être publiées comme exemples de ce à quoi ressemblent les affections cutanées sur une peau non blanche.