Il existe de nombreux cancers qui s’accompagnent de signes et de symptômes visibles, mais l’un des plus mortels peut se développer à votre insu. Le cancer colorectal est le troisième cancer le plus fréquent chez les hommes et les femmes, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), et il est important de suivre des soins préventifs pour vous protéger contre ce cancer.
Résumé de la santé s’est entretenu avec Andrea Cercek, MD, oncologue médical au Memorial Sloan Kettering Cancer Center et membre de l’équipe de rêve du cancer colorectal de Stand Up To Cancer, sur les meilleures pratiques pour lutter contre le cancer colorectal et sur ce à quoi il faut faire attention.
Elle conseille de commencer par son alimentation et de limiter sa consommation de viande rouge, d’alcool et de cigarettes. « On ne sait pas si c’est le cas pour les cancers colorectaux à début précoce (les patients de moins de 50 ans), mais il est connu qu’une alimentation saine, riche en fruits et légumes et pauvre en viande rouge, ainsi que de l’exercice physique, diminuent le risque de cancer colorectal », a-t-elle déclaré.
Même si l’on suit un régime alimentaire sain, il est important que les personnes de plus de 50 ans ou toute personne qui développe des symptômes se fassent dépister. « La chose la plus importante que les personnes de 50 ans et plus puissent faire est de se faire dépister pour le cancer colorectal, car il peut sauver des vies s’il est détecté tôt. J’encourage tout le monde à passer une coloscopie, car le cancer colorectal peut ne pas présenter de symptômes au départ », conseille le Dr Cercek.
Voici ce à quoi il faut faire attention
En raison de l’augmentation de l’incidence du cancer colorectal à début précoce, les experts font pression pour que l’âge recommandé pour le dépistage soit abaissé à 45 ans. En fait, le Dr Cercek affirme que l’American Cancer Society (ACS) a abaissé l’âge recommandé pour le dépistage à 45 ans et que le US Preventive Services Task Force (USPSTF) a également rédigé des recommandations similaires. « La nouvelle recommandation abaissera probablement l’âge du dépistage à 45 ans et l’adoption par les assurances devrait suivre après cela. »
En plus des coloscopies, il existe également des tests qui peuvent être effectués à domicile pour dépister d’éventuels problèmes, explique le Dr Cercek. « Discutez avec votre médecin pour déterminer quand vous devez commencer le dépistage et quelle option de dépistage vous convient le mieux. »
Les personnes de tout âge doivent être conscientes des symptômes qui pourraient indiquer un problème. Il peut s’agir de changements dans les habitudes intestinales comme la constipation, la diarrhée, les saignements rectaux, le sang rouge vif, la fatigue ou la perte de poids. Si vous remarquez l’un de ces symptômes, parlez-en à votre médecin dès que possible. N’ayez pas honte d’être franc avec votre médecin, qui a besoin de ces précieuses informations pour vous aider. « Les détails sont très importants, car ils peuvent aider votre médecin à déterminer si vous devez subir des tests de suivi. De plus, si vous avez des antécédents familiaux de cancer colorectal, il est très important d’en informer également votre médecin », explique le Dr Cercek.