L’eczéma est une maladie qui provoque une sécheresse et des démangeaisons de la peau, et qui touche généralement les bébés. Selon les estimations de l’American Academy of Dermatology Association, l’eczéma touche jusqu’à 25 % des enfants et jusqu’à 60 % des personnes atteintes de cette maladie le développent au cours de la première année de vie.
Cette affection bénigne peut être frustrante et inconfortable pour les bébés et les tout-petits, en partie parce que leur peau est plus fine, plus sensible et plus fragile (via The Royal Children’s Hospital Melbourne). Selon la source, la peau des nouveau-nés est moins résistante aux bactéries et autres allergènes nocifs qui peuvent provoquer une irritation de la peau après l’avoir pénétrée.
Selon Healthline, l’eczéma du nourrisson apparaît souvent sur le cou, les paupières ou autour de la bouche. Dans certains cas, il peut apparaître sur les plis des coudes, des poignets, des chevilles et à l’arrière des genoux.
Selon l’American Academy of Dermatology Association, il n’existe pas de traitement curatif contre cette maladie. La gestion des symptômes dépend en grande partie des connaissances de la personne qui s’occupe de l’enfant. Dans ce contexte, voici quelques informations que les parents doivent connaître sur l’eczéma chez les bébés.
L’eczéma du nourrisson a diverses causes
Divers facteurs génétiques et environnementaux pourraient être en jeu si la peau de votre bébé développe de l’eczéma.
Premièrement, l’eczéma peut survenir chez les tout-petits en raison d’une réaction du système immunitaire. Selon la Cleveland Clinic, les bébés peuvent être atteints d’eczéma après avoir été exposés à certains tissus ou savons contenant des irritants ou des allergènes. Cela peut provoquer une réaction du système immunitaire qui attaque les cellules saines de la peau. Comme la peau contient diverses cellules comme les céramides qui la protègent des facteurs externes, une poussée d’eczéma peut également se produire si la peau d’un bébé ne produit pas suffisamment de ces cellules, révèle WebMD. La peau finit par perdre de l’eau et s’assèche.
Au-delà du système immunitaire, une mutation génétique peut également provoquer de l’eczéma, ce qui pourrait indiquer que les barrières protectrices de la peau ne fonctionnent pas comme prévu, selon la clinique.
Même si la gravité de l’eczéma varie d’un bébé à l’autre, l’état de la peau peut devenir critique si votre bébé a la peau sèche. L’eczéma sévère peut également réagir au stress, à la chaleur et à la transpiration.
Outre les facteurs génétiques et environnementaux, d’autres causes inconnues peuvent exister. Selon MedicalNewsToday, des recherches supplémentaires dans ce sens sont en cours, notamment sur la manière dont le microbiome de la peau et d’autres facteurs externes comme les virus et les bactéries provoquent ou soulagent l’eczéma chez les bébés.
Le bon régime de soins de la peau est essentiel
En plus de préserver l’intégrité de la barrière cutanée de votre bébé, adopter une routine de soins adaptée peut aider à prévenir les problèmes de peau comme l’eczéma à mesure que votre bébé grandit. Au cours des premiers mois de sa vie, la peau de votre bébé peut sembler plus fine et plus sensible, car elle est encore en développement. Cela le rend souvent sujet aux poussées d’eczéma causées par des irritants ou des allergènes. Dans ce contexte, il est essentiel d’adopter une routine de soins adaptée.
Selon la Cleveland Clinic, hydrater quotidiennement la peau de votre bébé peut aider à prévenir l’eczéma. Cependant, il est essentiel de vérifier si les ingrédients des produits que vous choisissez contiennent du parfum. Selon la clinique, les produits sans parfum sont meilleurs pour les bébés
Prendre soin de la peau de votre bébé ne se limite pas aux produits : la façon dont vous baignez votre enfant est également importante. WebMD recommande d’utiliser de l’eau tiède, qui peut rafraîchir et hydrater la peau. La source préconise également des bains plus courts, de 10 minutes. Une fois le bain terminé, séchez la peau de votre bébé avec une serviette propre au lieu de la frotter.
Selon le Royal Children’s Hospital de Melbourne, l’adoption d’un régime de soins de la peau sain grâce à un nettoyage, une protection solaire et une hydratation appropriés peut avoir un impact significatif sur la santé d’un bébé.
Des corticostéroïdes topiques sont également disponibles
Selon une étude de 2022 publiée dans la base de données Cochrane des revues systématiques, les corticostéroïdes topiques sont le traitement de première intention de l’eczéma depuis leur introduction dans les années 1950. Les stéroïdes topiques sont appliqués sous forme de pommades, de crèmes et de lotions semi-occlusives à base de pétrole qui lubrifient la peau et l’empêchent de perdre de l’eau ou de l’humidité (via l’American Osteopathic College of Dermatology). Selon le collège, ils sont efficaces en raison de leurs propriétés anti-inflammatoires. Bien que la puissance inhérente et la capacité du produit à pénétrer la peau puissent influencer son efficacité, les stéroïdes topiques peuvent toujours aider à gérer les symptômes de l’eczéma.
Outre le fait de savoir comment fonctionnent les corticostéroïdes, il est essentiel de comprendre comment les appliquer sur la peau de votre bébé afin d’optimiser leurs effets et de réduire le risque d’effets secondaires. La Cleveland Clinic recommande d’appliquer une pommade à 1 % deux fois par jour pendant deux semaines maximum si l’eczéma de votre bébé est léger. Si les symptômes de l’eczéma de votre bébé sont graves, il est préférable de consulter votre médecin au lieu d’appliquer une pommade stéroïde plus forte (qui pourrait provoquer une décoloration ou amincir davantage la peau de votre bébé).
D’autres affections peuvent ressembler à l’eczéma du nourrisson
L’eczéma provoque une peau sèche et qui démange chez les bébés. Vous pourriez donc confondre ces éruptions cutanées avec d’autres affections comme la croûte de lait (dermatite séborrhéique du nourrisson), qui est moins irritante et qui démange moins (via WebMD). La croûte de lait apparaît souvent sur le cuir chevelu, les paupières et les sourcils, tandis que l’eczéma du bébé affecte généralement les joues, les bras et les articulations des jambes. Selon MedicalNewsToday, il est beaucoup plus léger que l’eczéma du bébé et s’accompagne souvent de plaques de peau squameuse plus épaisses et plus brillantes que les plaques sèches qui apparaissent généralement avec l’eczéma.
D’autres affections cutanées comme le psoriasis peuvent également ressembler aux symptômes de l’eczéma du nourrisson, même si les cas de psoriasis chez les nourrissons sont rares. Cette affection apparaît souvent dans la zone des couches du bébé et s’accompagne de creux et de petites dépressions au niveau des ongles des pieds et des doigts, explique MedicalNewsToday.
Enfin, un type d’infection fongique appelée teigne peut ressembler à l’eczéma. Son principal symptôme est une éruption cutanée avec une bordure rouge et surélevée qui peut apparaître sur le cuir chevelu, le front ou n’importe où ailleurs sur le corps. L’éruption cutanée peut provoquer des démangeaisons et une apparence squameuse. Les bébés peuvent avoir de petites plaques de perte de cheveux. Les plaques peuvent apparaître roses ou rouges sur une peau plus claire et brunes ou grises sur une peau plus foncée.
Adopter la bonne méthode d’alimentation peut aider
Bien que les allergies ne soient pas à l’origine de l’eczéma, les symptômes de l’eczéma du nourrisson peuvent être déclenchés par une allergie alimentaire (selon l’Australasian Society of Clinical Immunology and Allergy). Les allergies alimentaires courantes comprennent le lait, le blé, les arachides, les œufs, le poisson, le soja et les noix comme les amandes ou les noix (via WebMD).
Outre la connaissance des principales sources d’allergies alimentaires, l’approche de l’aidant en matière d’alimentation peut augmenter ou diminuer le risque d’allergies chez le bébé, ce qui pourrait à son tour empêcher ces allergies de devenir un déclencheur d’eczéma. Les aidants doivent comprendre les méthodes appropriées pour nourrir leurs enfants. Selon la Société australasienne d’immunologie clinique et d’allergie, l’introduction d’aliments solides allergènes chez les bébés dès l’âge de 12 mois peut aider à réduire les risques d’allergies alimentaires.
La bonne nouvelle est que certains aliments pourraient être bénéfiques pour les bébés atteints d’eczéma et aider à protéger leur peau contre l’inflammation, le stress oxydatif et les dommages cellulaires. Selon une étude de 2016 publiée dans la revue Oxidative Medicine and Cellular Longevity, les fruits et légumes sont riches en antioxydants qui peuvent aider à lutter contre l’inflammation. Les aliments fermentés pourraient également être utiles car ils sont chargés de bonnes bactéries. Une étude de 2017 publiée dans la revue Frontiers in Cellular and Infection Microbiology révèle des notes sur un effet faible mais significatif de Lactobacillus fermentum et des symptômes de l’eczéma. Cependant, l’étude appelle à davantage de recherches pour prouver à quel point cela peut être sûr pour les bébés.