Presque personne ne traverse l’adolescence sans souffrir d’acné, même si certains en souffrent plus que d’autres. Même les adultes qui pensent que l’époque où les boutons sont terminés en sont atteints de temps à autre. L’acné peut être pénible, surtout si vous avez un rendez-vous important ou un entretien d’embauche à venir. Mais l’acné peut être plus qu’une simple nuisance. Pour certains, c’est un problème médical. L’acné kystique est une forme grave d’acné qui est bien pire qu’un vilain bouton avant un événement important.
Selon la clinique Mayo, l’acné kystique est « la forme la plus grave de l’acné ». L’acné kystique se développe en profondeur dans les follicules pileux, où les cellules mortes de la peau et le sébum peuvent parfois s’accumuler. Le bouton qui en résulte provoque une inflammation plus grave qu’un bouton ordinaire et peut même ressembler à un furoncle. Heureusement, il existe de nombreuses options de traitement disponibles, même pour les affections cutanées graves comme l’acné kystique. L’American Academy of Dermatology Association affirme qu’un traitement approprié par un dermatologue peut guérir presque tous les cas d’acné.
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L’acné kystique expliquée
L’acné kystique est un type d’acné sévère qui va au-delà de quelques boutons ici et là. Selon l’American Academy of Dermatology Association, les personnes atteintes d’acné kystique développent des kystes et des nodules profondément ancrés dans les couches de la peau. Ces deux types de boutons sont douloureux et rouges et enflammés, mais les kystes sont remplis de pus tandis que les nodules sont plus durs et solides (selon la Cleveland Clinic). Les personnes atteintes d’acné kystique peuvent également développer des points blancs et des points noirs en plus de leurs kystes d’acné.
Les personnes atteintes d’acné kystique ressentent son impact sur leur apparence, aujourd’hui et à l’avenir. Les kystes révélateurs apparaissent rouges et gonflés lors des poussées, mais selon la Cleveland Clinic, ils entraînent également des cicatrices, qui sont un rappel désagréable de l’acné et peuvent durer des années. Selon une étude, les cicatrices peuvent affecter négativement la confiance en soi et l’image de soi. Les personnes qui ont des cicatrices sont sujettes à la dépression et à l’anxiété et à ressentir des « sentiments de honte et d’agressivité ».
Causes de l’acné kystique
L’acné kystique est un type d’infection bactérienne de la peau. Une étude de 2016 publiée dans le Zanco Journal of Medical Science a prélevé du pus sur 160 patients souffrant d’acné. Les chercheurs ont ensuite identifié la bactérie Propionibacterium acnes comme étant l’espèce bactérienne pathogène, ou responsable de la maladie, qui cause l’acné. Selon la Cleveland Clinic, l’acné kystique commence lorsque des bactéries, des cellules cutanées sèches et du sébum se retrouvent piégés au plus profond des pores de la peau.
Il n’est pas surprenant que les adolescents, dont les niveaux d’hormones changent rapidement, soient sujets à l’acné kystique. Cependant, les adultes peuvent également développer de l’acné kystique. Les femmes en ménopause et les personnes confrontées à beaucoup de stress peuvent également subir les fluctuations hormonales qui conduisent à l’acné kystique. Le fait d’avoir de forts antécédents familiaux d’acné kystique augmente également le risque de développer cette maladie. Bien que vous puissiez être en mesure de gérer votre niveau de stress, vous ne pouvez rien faire pour gérer les facteurs de risque tels que votre âge ou les fluctuations hormonales.
Comment distinguer l’acné kystique de l’acné ordinaire
Si vous souffrez actuellement d’acné, vous vous demandez peut-être si vous souffrez d’acné ordinaire ou d’acné kystique. Il est important de faire cette distinction, car savoir de quelle maladie vous souffrez peut vous aider à prendre une décision éclairée concernant vos options de traitement.
Selon Johns Hopkins Medicine, l’acné est un terme général qui décrit l’inflammation et les boutons qui se développent dans les follicules pileux obstrués. Lorsque ces follicules sont obstrués par des cellules mortes de la peau et du sébum, les bactéries P. acnes commencent à se développer, ce qui entraîne l’apparition de boutons. Plusieurs types de boutons peuvent se former, notamment des points blancs, des points noirs, des pustules, des papules, des nodules et des kystes. L’acné ordinaire comprend les différents boutons qui se forment à la surface de la peau, tandis que l’acné kystique comprend uniquement les nodules et les kystes qui se forment dans les couches profondes de la peau (selon Healthline).
Les gros boutons qui caractérisent l’acné kystique sont rouges, enflammés et présentent une bosse blanche remplie de pus. Ils sont également sensibles et douloureux.
L’acné kystique est bien plus qu’une simple mauvaise peau
L’acné kystique ne touche pas seulement la peau. Elle peut affecter la vie sociale, l’image de soi, la santé mentale et bien plus encore. Selon la Cleveland Clinic, les personnes atteintes d’acné kystique peuvent se sentir gênées ou gênées par leur apparence et commencer à se considérer comme peu attirantes. La faible estime de soi et l’image de soi négative qui en résultent empêchent certaines personnes, en particulier les adolescents, de se faire des amis. Certaines sont victimes d’intimidation. Les personnes atteintes d’acné kystique peuvent se sentir seules et avoir une qualité de vie globalement diminuée.
Au fil du temps, les effets de l’acné kystique peuvent conduire les personnes atteintes à développer des troubles de santé mentale cliniques. Une étude de 2020 du Journal of the American Academy of Dermatology a révélé que l’acné kystique était associée à la dépression et à l’anxiété. Une étude de 2021 publiée dans la revue Medicine a révélé que l’acné peut augmenter considérablement le risque de suicide d’un individu. Ces résultats soulignent l’impact émotionnel grave que l’acné kystique peut avoir sur la vie d’une personne.
Évitez de traiter vous-même l’acné kystique
Si vous souffrez actuellement d’une poussée d’acné, kystique ou non, vous voulez bien sûr faire quelque chose. Les magazines regorgent de remèdes maison contre l’acné, les pharmacies vendent une variété de traitements contre l’acné en vente libre et Internet regorge de vidéos explicatives pour traiter les problèmes de peau. En général, cependant, l’acné kystique ne répond pas bien aux traitements à domicile. En fait, les remèdes maison contre l’acné kystique peuvent provoquer des cicatrices ou des problèmes de pigmentation, en particulier chez les personnes à la peau de couleur. La peau contenant plus de mélanine est plus susceptible de devenir hyperpigmentée ou décolorée avec les traitements à domicile. Tenter de drainer un kyste d’acné en le piquant ou en le faisant éclater peut propager l’inflammation à d’autres parties de votre visage, aggravant ainsi votre peau (via la Cleveland Clinic).
La meilleure façon de traiter l’acné kystique est de demander l’avis d’un dermatologue, mais vous ne pourrez peut-être pas obtenir de rendez-vous immédiatement. Si vous avez un kyste d’acné particulièrement douloureux, vous pouvez le glacer pour obtenir un certain soulagement (selon Healthline). Lavez d’abord votre visage avec un nettoyant doux, puis appliquez de la glace sur la zone affectée pendant une minute à la fois, en espaçant de cinq minutes les applications. Enveloppez la glace dans un tissu ou une serviette en papier pour éviter tout contact direct entre la glace et votre peau. Le traitement à la glace devrait réduire la douleur et le gonflement.
Un dermatologue peut retirer les kystes d’acné
Votre dermatologue peut retirer physiquement un kyste ou un nodule d’acné, ce qui peut être une bonne option si vous avez un ou plusieurs kystes ou nodules particulièrement douloureux ou enflammés. Selon l’American Academy of Dermatology Association, les médecins ont plusieurs options pour retirer manuellement les kystes d’acné.
Une option consiste à injecter un corticostéroïde directement dans le kyste ou le nodule. Les corticostéroïdes ont de fortes propriétés anti-inflammatoires (selon la clinique Mayo), donc cette injection devrait rapidement réduire le gonflement et la douleur causés par le nodule ou le kyste.
Une autre option consiste à le drainer par une incision à l’aide d’une aiguille ou d’un scalpel (selon le Manuel Merck). Votre médecin nettoiera d’abord la peau, puis appliquera un anesthésiant afin que vous ne sentiez pas l’incision. Ensuite, le médecin percera le kyste ou le nodule avec une aiguille ou le percera avec un scalpel. Avec une incision à l’aiguille, le médecin peut drainer le pus avec la seringue. Avec une incision au scalpel, le médecin pressera doucement le pus pour le faire sortir. Les deux procédures ouvrent le kyste, ce qui peut entraîner une infection, vous ne devez donc jamais tenter de drainer un kyste d’acné par vous-même.
Traitements antibiotiques pour l’acné kystique
Un dermatologue peut vous recommander le meilleur plan de traitement pour votre cas particulier d’acné kystique. Étant donné qu’une infection bactérienne provoque des kystes d’acné, les antibiotiques sont une option de traitement. De nombreux dermatologues choisissent les antibiotiques comme première étape du traitement de l’acné kystique. Selon une étude de 2016, les médecins peuvent prescrire des antibiotiques topiques, souvent en association avec du peroxyde de benzoyle, ou des antibiotiques oraux (via le Journal of the American Board of Family Medicine).
Vous pouvez vous procurer du peroxyde de benzoyle en vente libre ou sur ordonnance. Il traite l’acné kystique en tuant les microbes comme P. acnes, en réduisant l’inflammation et en traitant les comédons existants (alias points blancs) tout en empêchant la formation de nouveaux. Le peroxyde de benzoyle améliore également l’efficacité du traitement antibiotique.
Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques topiques comme la clindamycine et l’érythromycine ou des antibiotiques oraux comme la doxycycline, la minocycline, l’azithromycine, la céphalexine et le triméthoprime-sulfaméthoxazole. Étant donné que les bactéries peuvent devenir résistantes aux antibiotiques avec le temps, le traitement antibiotique de l’acné kystique est une option à court terme et ne doit pas être utilisé pour maintenir une peau nette.
Les traitements sur ordonnance peuvent aider à lutter contre l’acné kystique
Les traitements antibiotiques ne fonctionnent parfois pas ou ne fonctionnent que pendant une courte période (selon l’American Academy of Dermatology Association). Lorsque cela se produit, les dermatologues peuvent recommander d’autres traitements sur ordonnance tels que l’isotrétinoïne, un médicament oral ou des rétinoïdes topiques.
L’isotrétinoïne est un traitement oral extrêmement efficace contre l’acné. Selon une étude de 2020 publiée dans la base de données Cochrane des revues systématiques, 85 % des patients se débarrassent de l’acné après 16 semaines de traitement. L’isotrétinoïne réduit la taille des glandes sébacées ainsi que le taux de production de sébum, ce qui modifie l’environnement dont P. acnes a besoin pour se développer et prospérer. La diminution de la taille de la population de cette bactérie améliore considérablement l’acné kystique.
Bien qu’il s’agisse d’un traitement extrêmement efficace, l’isotrétinoïne entraîne des effets secondaires, dont certains sont graves. Les effets secondaires les plus courants sont des lèvres enflammées, une peau sèche, une dermatite faciale (éruption cutanée rouge autour de la bouche), une dermatite discoïde (éruption cutanée en forme de pièce de monnaie) et une blépharoconjonctivite (inflammation des paupières et de la conjonctive, la fine couche qui recouvre les paupières et le blanc des yeux). L’application régulière de baume à lèvres, de lubrifiants pour les yeux et de crèmes hydratantes devrait résoudre ces effets secondaires. Plus alarmant encore, l’isotrétinoïne provoque des malformations congénitales et des avortements spontanés. Les femmes enceintes ou susceptibles de le devenir ne doivent donc jamais l’utiliser.
Les rétinoïdes topiques tels que Retin-A sont un autre bon choix pour traiter l’acné kystique, selon une étude de 2022 publiée dans le Journal of Cutaneous Medicine and Surgery. Les médecins peuvent prescrire des rétinoïdes avec du peroxyde de benzoyle ou des antibiotiques.
Certains traitements sont disponibles uniquement pour les femmes
Si tout le monde peut utiliser des traitements contre l’acné kystique tels que les antibiotiques, l’isotrétinoïne et les rétinoïdes, d’autres ne sont accessibles qu’aux femmes. Un traitement que seules les femmes peuvent utiliser est la spironolactone. Elle agit en bloquant les effets des androgènes (hormones mâles) sur les glandes sébacées (selon Johns Hopkins Medicine). La spironolactone peut provoquer des effets secondaires mineurs tels que des règles douloureuses et des seins sensibles. Selon une étude de 2021 publiée dans la revue Dermatology and Therapy, c’est une bonne alternative aux antibiotiques et peut aider à prévenir la résistance aux antibiotiques.
Les contraceptifs hormonaux sont un autre traitement contre l’acné disponible uniquement pour les femmes. Une étude de 2021 publiée dans l’American Journal of Clinical Journal of Dermatology a révélé que les contraceptifs oraux combinés et les anneaux vaginaux étaient un traitement efficace contre l’acné. D’autres options de contraception, telles que les implants hormonaux et les DIU hormonaux, ont eu l’effet inverse, déclenchant ou aggravant l’acné. Discutez avec votre médecin de l’option de contraception qui vous convient le mieux si vous avez des inquiétudes concernant l’acné kystique ou si vous souffrez déjà de cette maladie.
Les corticostéroïdes oraux peuvent améliorer l’acné kystique
Les corticostéroïdes oraux sont une autre option de traitement pour les personnes atteintes d’acné kystique, selon une étude de 2015 publiée dans le British Journal of Dermatology. Les médecins peuvent prescrire des corticostéroïdes oraux en association avec l’isotrétinoïne. Les stéroïdes peuvent réduire l’inflammation associée à l’acné kystique ainsi que toute inflammation causée par le traitement à l’isotrétinoïne. Le traitement à l’isotrétinoïne plus le stéroïde prednisolone pendant quatre à six semaines a amélioré l’acné sévère chez les patients étudiés.
Les patients qui utilisent des corticostéroïdes pendant plus de trois mois peuvent subir des effets secondaires indésirables tels que l’hypertension, la prise de poids et l’ostéoporose, selon une étude de 2021 du National Institute for Health and Care Excellence. Les effets secondaires négatifs sont toujours importants à prendre en compte lors du choix d’un médicament, alors parlez à votre médecin des risques et des avantages du traitement aux stéroïdes pour votre acné kystique. Un plan de traitement de quatre à six semaines peut améliorer votre acné sans vous exposer à des effets secondaires du traitement aux stéroïdes.
Les routines de soins de la peau peuvent éloigner l’acné kystique
Les personnes atteintes d’acné kystique réagissent mieux au traitement d’un dermatologue, mais une bonne routine de soins de la peau est essentielle pour maintenir une peau saine et prévenir une récidive de l’acné kystique. Bien que vous puissiez être tenté de vous laver le visage plusieurs fois par jour, le mieux est d’utiliser un nettoyant doux une seule fois par jour, même si vous pouvez également vous laver le visage après l’entraînement pour éliminer la sueur et les huiles. Lorsque vous vous lavez, évitez les nettoyants agressifs ou les gommages rugueux. Les nettoyants et gommages puissants peuvent irriter et enflammer l’acné kystique (selon Healthline).
Si vous vous maquillez, optez pour un maquillage sans huile et non comédogène pour éviter d’obstruer vos pores. Même si vous l’avez probablement déjà entendu, il est bon de le répéter : « Ne vous couchez jamais maquillée. » Prenez quelques minutes pour vous démaquiller en fin de journée. Vous devez également porter de la crème solaire tous les jours et veiller à choisir également une crème solaire sans huile.
L’acné kystique provoque des cicatrices
Les kystes d’acné laissent souvent des cicatrices. L’acné kystique se développe généralement sur le visage, mais aussi sur le dos, la poitrine, le cou et les épaules (selon la clinique Mayo). Ces parties du corps ont le plus de glandes sébacées auxquelles sont reliés des follicules pileux, et l’acné kystique se développe dans les follicules pileux. L’acné kystique peut provoquer des cicatrices à n’importe lequel de ces endroits.
Les personnes atteintes d’acné kystique sont susceptibles de développer certains types de cicatrices appelées cicatrices atrophiques (selon Healthline). Les cicatrices atrophiques sont des dépressions plates et peu profondes sous la couche supérieure de la peau. Il existe trois types de cicatrices atrophiques : les cicatrices en forme de wagon, les cicatrices en pic à glace et les cicatrices roulantes. Les cicatrices en forme de wagon sont larges et en forme de boîte avec des bords bien définis. Les cicatrices en pic à glace sont plus petites, étroites et pointent vers le bas dans la peau, d’où leur nom – ces cicatrices apparaissent généralement sur les joues. Les cicatrices roulantes ont des bords inclinés qui donnent à la peau un aspect irrégulier et ondulé.
Les cicatrices de l’acné kystique sont un souvenir désagréable qui perdure longtemps après la disparition de l’acné elle-même. Heureusement, il existe de nombreux traitements permettant de réduire et d’améliorer l’apparence des cicatrices.
Comment prévenir et traiter les cicatrices d’acné
Quiconque a déjà eu de l’acné, qu’il s’agisse ou non d’acné kystique, comprend l’envie de faire éclater un bouton. Malheureusement, percer ou gratter un kyste d’acné peut propager la bactérie P. acnes, ce qui entraîne une infection supplémentaire et peut également entraîner des cicatrices (selon Healthline). La meilleure chose que vous puissiez faire pour votre peau est de la laisser tranquille et de suivre le plan de traitement recommandé par votre dermatologue.
Mais même les personnes qui suivent scrupuleusement leur traitement peuvent développer des cicatrices d’acné. Heureusement, vous avez plusieurs options pour réduire les cicatrices une fois que votre acné kystique est guérie. Un dermatologue peut effectuer un peeling chimique, une dermabrasion ou un resurfaçage au laser pour réduire les cicatrices d’acné. Ces trois traitements éliminent les cellules les plus anciennes des couches supérieures de la peau des cicatrices pour révéler des cellules plus jeunes et donner à la peau une apparence plus lisse.
Les peelings chimiques permettent d’obtenir ce résultat à l’aide d’acides alpha-hydroxy, bêta-hydroxy et trichloracétique ou de phénol (selon Medical News Today). La dermabrasion utilise un « appareil à rotation rapide » (selon la clinique Mayo), tandis que le resurfaçage au laser élimine ces couches à l’aide d’un laser (selon l’American Society for Dermatologic Surgery).
Les produits de comblement sont une autre option pour réduire l’apparence des cicatrices d’acné. Selon l’American Society for Dermatologic Surgery, le polyméthacrylate de méthyle injectable au collagène bovin, connu commercialement sous le nom de Bellafill, est le seul produit de comblement approuvé par la Federal Drug Administration (FDA) pour traiter les cicatrices d’acné. C’est un bon choix pour les patients qui ont des cicatrices d’acné déprimées. Ce produit de comblement peut durer jusqu’à cinq ans.