Quand vous étiez plus jeune, votre corps était plus indulgent après avoir mangé des ailes de poulet Buffalo avec des frites. Mais à mesure que votre métabolisme change avec l’âge, vous commencez à repenser à ce que vous mettez dans votre assiette. Parfois, un régime pauvre en glucides ou un jeûne intermittent peuvent vous faire perdre quelques kilos, mais lorsque vous avez plus de 50 ans, votre régime alimentaire devient plus important pour prévenir les maladies chroniques tout en maintenant une qualité de vie élevée dans vos vieux jours.
Dans un article de 2024 paru dans le Journal of Nutrition, Health, and Aging, un régime alimentaire riche en plusieurs types de fruits était associé à un risque de dépression inférieur de 29 % environ 20 ans plus tard. En particulier, les personnes qui mangeaient plus d’oranges, de mandarines, de bananes, de papayes et de pastèques étaient moins susceptibles de ressentir des symptômes dépressifs. La plupart des professionnels de la santé encouragent à manger plus de légumes pour la santé globale, mais il n’a pas été démontré que les légumes avaient un effet sur les symptômes dépressifs. (Lisez ce qui arrive à votre cerveau lorsque vous mangez des fruits tous les jours.)
Bien que la dépression soit un trouble de santé mentale, elle est également liée à l’inflammation et au stress oxydatif. Les chercheurs pensent que, comme les fruits sont généralement consommés crus, ils conservent les antioxydants et autres nutriments qui peuvent réduire à la fois l’inflammation et le stress oxydatif.
Nutriments contenus dans les fruits qui réduisent les symptômes dépressifs
Les fruits sont connus pour contenir des nutriments essentiels comme la vitamine C et le potassium, mais ils sont également riches en caroténoïdes qui peuvent protéger vos cellules contre les dommages. Vous saurez quels fruits sont riches en ces puissants antioxydants grâce à leur couleur, comme les oranges et la pastèque. Un article de 2016 dans Translational Psychiatry a révélé que les personnes présentant des symptômes dépressifs présentaient des niveaux plus élevés de stress oxydatif dans leur corps et des niveaux plus faibles de caroténoïdes. Recherchez des aliments qui contiennent des caroténoïdes comme le bêta-carotène, la lutéine, la zéaxanthine et le lycopène. La pastèque et la papaye sont riches en lycopène, et les oranges contiennent de la lutéine et de la zéaxanthine. L’article susmentionné du Journal of Nutrition, Health, and Aging indique que les bananes et ces autres fruits contiennent également du tryptophane, qui est nécessaire à la production de sérotonine régulatrice de l’humeur.
Ces fruits sont presque toujours consommés crus, et un article de 2018 dans Frontiers in Psychology a révélé que manger plus de fruits et de légumes crus est lié à une bonne santé mentale. Lorsque vous cuisinez des fruits et des légumes, certains de ces antioxydants importants peuvent se dégrader, en particulier la vitamine C. Cela signifie que moins de ces nutriments qui améliorent l’humeur atteignent votre organisme. D’un autre côté, manger des fruits et des légumes à l’état cru peut réduire les sentiments de dépression et améliorer votre humeur, car ces nutriments sont laissés intacts. Notez cependant que les tomates cuites contiennent plus de lycopène que les tomates crues.
Les personnes âgées ont un risque plus élevé de dépression
Même si vous ne ressentez pas de symptômes de dépression actuellement, votre risque de dépression augmente avec l’âge, en particulier si vous souffrez d’autres maladies chroniques telles qu’une maladie cardiaque (selon les Centers for Disease Control and Prevention). Votre risque augmente également si vous avez besoin d’une assistance médicale à domicile ou si vous devez être hospitalisé. Les personnes âgées peuvent développer une dépression si elles ne font pas d’exercice ou perdent leur mobilité et leur capacité à effectuer des activités ordinaires.
La dépression ne fait pas partie du processus normal de vieillissement, selon le National Council on Aging. Alors que de nombreuses personnes ressentent temporairement du chagrin ou du désespoir à la suite d’épisodes particuliers tels qu’un décès ou une maladie familiale, la dépression clinique implique des sentiments persistants de pessimisme, d’irritabilité, de fatigue ou d’insomnie pendant quelques semaines. Le CDC indique que la dépression clinique est souvent négligée chez les personnes âgées car elle est prise à tort pour une réponse naturelle aux changements liés à l’âge dans leur vie.
Les personnes âgées peuvent protéger leur santé mentale en faisant suffisamment d’exercice et en dormant suffisamment. L’isolement social peut favoriser les sentiments de solitude et de dépression. Les personnes âgées doivent donc se rapprocher de leur communauté. Cela peut signifier faire du bénévolat dans une association locale ou trouver des activités qui préservent les interactions sociales. Une alimentation saine est toujours importante pour préserver votre santé physique et mentale à la cinquantaine et au-delà.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide en matière de santé mentale, veuillez contacter la Crisis Text Line en envoyant un SMS avec le mot HOME au 741741, appelez la ligne d’assistance de la National Alliance on Mental Illness au 1-800-950-NAMI (6264) ou visitez le site Web du National Institute of Mental Health.