Vous connaissez cette sensation au plus profond de vous-même lorsque vous mangez comme un enfant de 10 ans, mais que votre corps vous rappelle que vous êtes beaucoup plus âgé ? C’est cette sensation d’avoir l’estomac qui se dilate continuellement après avoir mangé un repas copieux ou bourré de junk food. S’allonger sur le canapé aggrave la situation, car vous avez l’impression que tout l’acide de votre nourriture remonte dans votre œsophage. Vous gémissez car la sensation de brûlure ne veut pas céder, et parfois un rot vous apporte une brève seconde de soulagement.
L’indigestion ou les brûlures d’estomac sont souvent le résultat d’une alimentation trop rapide ou trop abondante, ou d’une consommation excessive d’aliments gras ou acides. Boire trop de café, d’alcool ou de boissons gazeuses peut également provoquer des révoltes de l’estomac. Le stress, le tabagisme et certains médicaments peuvent également provoquer une indigestion, mais parfois, votre indigestion peut signifier des problèmes avec votre système digestif.
Par exemple, l’indigestion peut également être un signe avant-coureur du cancer de l’ovaire, en particulier si vous souffrez d’indigestion plus de 12 fois par mois, selon l’American Cancer Society. Le cancer de l’ovaire s’accompagne également d’autres signes avant-coureurs qui peuvent accompagner l’indigestion.
La distension abdominale peut être confondue avec des ballonnements dans le cancer de l’ovaire
Bien que le cancer de l’ovaire soit parfois qualifié de « tueur silencieux », les symptômes qui apparaissent souvent sont souvent attribués à des changements liés à l’âge ou à des maladies gastro-intestinales, selon un article de 2008 dans BJOG : An International Journal of Obstetrics and Gynecology. Le problème réside souvent dans l’articulation des symptômes, comme les ballonnements. Les femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire ont souvent l’impression que leur ventre grossit temporairement, au point que leurs vêtements ne leur vont plus. Cela peut ressembler à des ballonnements, mais vous devez vous inquiéter des ballonnements lorsque votre région abdominale se distend. Une femme a déclaré qu’une jupe taille 20 laissait des marques rouges autour de sa taille, même si elle portait généralement une taille 14.
Les ballonnements peuvent être un phénomène courant. L’étude a révélé que 27,5 % des femmes qui n’avaient pas de cancer de l’ovaire souffraient uniquement de ballonnements, contre 4,5 % des femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire. Cependant, 86 % des femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire souffraient d’une distension abdominale en même temps que leurs ballonnements. Moins de la moitié des femmes sans cancer de l’ovaire souffraient de cette expansion abdominale.
Des douleurs abdominales persistantes peuvent être un signe de cancer de l’ovaire
Les douleurs abdominales peuvent accompagner l’indigestion, mais les douleurs pendant les rapports sexuels sont un autre signe possible du cancer de l’ovaire. Une femme de 28 ans atteinte d’un cancer de l’ovaire a déclaré à Today que les rapports sexuels étaient devenus « atroces ». Selon le Moffitt Cancer Center, ces douleurs pelviennes pendant les rapports sexuels peuvent être causées par une tumeur ovarienne qui appuie sur votre vagin. Si vos douleurs abdominales sont constantes, le cancer peut s’être propagé à votre bassin ou à votre abdomen.
Dans une étude de 2020 publiée dans la revue Gynecologic Oncology, qui a étudié les symptômes de 574 femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire, près de 40 % des femmes ont déclaré avoir ressenti des douleurs pelviennes. Seulement 2,3 % des femmes ont déclaré n’avoir eu aucun symptôme avant de recevoir un diagnostic de cancer de l’ovaire. À quoi peuvent ressembler ces douleurs abdominales ? Une étude de 2019 publiée dans The Patient a interrogé plusieurs femmes sur leurs symptômes et sur la façon dont ils affectaient leur vie quotidienne. Une femme a déclaré que sa douleur abdominale basse lui donnait l’impression que quelqu’un lui serrait le bassin avec une pince.
Le cancer de l’ovaire peut modifier vos habitudes de toilette
Si vous souffrez d’indigestion mais que vous allez également plus souvent aux toilettes, vous pourriez présenter davantage de symptômes de cancer de l’ovaire. L’étude de 2020 publiée dans Gynecologic Oncology a révélé que 20 % des femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire ont connu un changement dans leurs habitudes intestinales et que 6,8 % ont eu des mictions plus fréquentes. La diarrhée ou la constipation peuvent survenir de temps en temps chez nous tous, mais vous devriez peut-être consulter un médecin si vos habitudes de défécation changent sans cause évidente comme une maladie ou un changement de régime alimentaire.
Selon l’American Cancer Society, la majorité des cancers de l’ovaire surviennent chez les femmes après la ménopause, en particulier après 63 ans. Après la ménopause, les faibles niveaux d’œstrogènes dans le corps peuvent déclencher une envie plus fréquente d’uriner, en particulier la nuit. Ce symptôme postménopausique courant peut masquer un cancer de l’ovaire. Le Moffitt Cancer Center affirme que le cancer de l’ovaire peut exercer une pression sur votre vessie, lui donnant l’impression qu’elle est pleine.
La perte d’appétit et la perte de poids pourraient être le signe d’un cancer de l’ovaire
Bien que l’indigestion puisse souvent provenir d’une suralimentation ou de la consommation d’aliments qui ne font pas partie de votre régime alimentaire habituel, ressentir une indigestion après avoir mangé peu ou perdre l’appétit peut être inquiétant. Dans l’étude de 2008 publiée dans BJOG, 40 % des femmes chez qui on a diagnostiqué un cancer de l’ovaire ont déclaré se sentir prématurément rassasiées pendant les repas, contre un peu moins de 9 % des femmes sans cancer. Un nombre similaire de femmes avant de recevoir un diagnostic de cancer de l’ovaire ont également déclaré avoir perdu l’appétit.
Selon l’Ovarian Cancer Research Alliance, le cancer de l’ovaire peut provoquer la formation de liquide dans l’abdomen, appelé ascite. Cette ascite peut se développer lorsque le cancer atteint la paroi de l’abdomen et que du liquide s’échappe des organes. L’ascite peut provoquer des symptômes tels qu’une perte d’appétit et une indigestion, ainsi qu’un épuisement, des maux de dos et un essoufflement.
Votre perte d’appétit peut vous faire perdre du poids, mais le cancer de l’ovaire peut parfois provoquer une perte de poids inexpliquée. Selon Virginia Oncology Associates, des tumeurs malignes ou votre système immunitaire peuvent provoquer une surchauffe de votre métabolisme malgré votre consommation alimentaire. Une perte de poids de 5 % sans modification de vos habitudes alimentaires ou de mouvement pourrait indiquer un cancer de l’ovaire.
Connaissez vos risques de cancer de l’ovaire
Même si des signes tels que l’indigestion, des changements dans les habitudes de toilette ou des ballonnements peuvent être courants, il est également utile de savoir quels autres facteurs influent sur votre risque de cancer de l’ovaire. Comme mentionné précédemment, les femmes plus âgées sont plus susceptibles de développer un cancer de l’ovaire, mais les rares cas de cancer de l’ovaire chez les femmes plus jeunes sont plus faciles à traiter, selon UCSF Health.
Les femmes doivent également tenir compte de leurs antécédents familiaux. Les femmes qui ont un parent au premier degré atteint d’un cancer de l’ovaire peuvent avoir un risque jusqu’à quatre fois plus élevé de développer un cancer de l’ovaire, selon un article de 2023 paru dans Menopause Review. Les personnes porteuses d’une mutation du gène BRCA ou d’autres mutations génétiques présentent également un risque accru de certains cancers.
Attendre d’avoir plus de 35 ans pour avoir un enfant, ou ne jamais en avoir du tout, augmente également le risque de cancer de l’ovaire. Les femmes qui suivent un traitement hormonal substitutif sont également à risque. Vous devrez également examiner votre alimentation. Selon un article de 2016 de l’International Journal of Cancer, un régime alimentaire riche en graisses augmente six fois le risque de cancer de l’ovaire.