L’ibuprofène est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) utilisé pour traiter des symptômes tels que la douleur, l’inflammation et la fièvre. Il est disponible en vente libre sous plusieurs noms de marque, notamment Motrin et Advil, et il est le plus souvent pris par voie orale sous forme de comprimés, de gélules ou de suspensions liquides.
Comme tout médicament, l’ibuprofène peut provoquer des effets secondaires. Parmi les plus courants, on trouve des douleurs à l’estomac, des maux de tête, des étourdissements, des gaz, des brûlures d’estomac, des nausées, des vomissements, de la constipation, de la diarrhée et des éruptions cutanées.
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L’anémie est un autre effet secondaire courant qui inquiète particulièrement les personnes qui prennent de l’ibuprofène tous les jours ou à fortes doses. L’anémie est une maladie dans laquelle le corps ne dispose pas de suffisamment de globules rouges sains ou d’hémoglobine pour transporter correctement l’oxygène vers les tissus du corps. Elle peut se manifester par des symptômes tels que fatigue, faiblesse, essoufflement, pâleur, étourdissements, mains et pieds froids et maux de tête.
Comment l’ibuprofène peut provoquer une anémie
Selon un article de 2021 paru dans le Clinical Medicine Journal, les AINS comme l’ibuprofène peuvent provoquer des ulcères d’estomac ainsi que des lésions, des irritations et des gonflements de l’intestin grêle. Cela peut entraîner des saignements et des perforations gastro-intestinales. Les auteurs de l’étude notent en outre que les saignements peuvent être soit évidents (provoquant des selles foncées et collantes en raison de la présence de sang) soit cachés, détectables uniquement par la carence en fer qui en résulte.
Un article de 2013 paru dans Case Reports in Hematology indique en outre que dans de très rares cas, l’ibuprofène peut induire une anémie hémolytique auto-immune (AHAI). Dans cette pathologie, le système immunitaire de l’organisme confond ses propres globules rouges avec des envahisseurs étrangers et commence à les attaquer, provoquant leur éclatement. Comme le montre cette étude de cas, cela peut entraîner une anémie assez grave en quelques jours. Si les personnes atteintes d’AHAI n’arrêtent pas immédiatement de prendre le médicament en cause, cela peut potentiellement entraîner la mort.
Il convient toutefois de noter que cette affection ne touche qu’une personne sur un million. D’autres médicaments peuvent également provoquer une AHAI et on estime que les AINS représentent moins de 15 % de tous les cas.
Comment éviter l’anémie en prenant de l’ibuprofène
Selon la Cleveland Clinic, vous ne devez prendre de l’ibuprofène que pendant une courte période, sauf avis contraire de votre médecin. Cela minimisera votre risque d’anémie et d’autres complications liées à l’utilisation à long terme d’AINS. La clinique précise que la limite est de trois jours pour la fièvre et de 10 jours pour la douleur.
L’hôpital de chirurgie spécialisée recommande de réduire l’irritation de l’estomac et de prévenir l’apparition d’ulcères en prenant des AINS à la fin d’un repas ou en association avec un antiacide. Il est également conseillé de limiter la consommation de boissons alcoolisées, car elles peuvent également irriter l’estomac.
Si vous développez des problèmes gastro-intestinaux, votre médecin peut décider de vous prescrire un autre médicament, comme un inhibiteur de la COX-2. Bien qu’il s’agisse également d’AINS, ils agissent différemment de l’ibuprofène et présentent un risque moindre de saignement et d’ulcères.
Une autre option peut être de prendre un médicament qui réduit l’irritation de l’estomac, comme un inhibiteur de la pompe à protons comme l’oméprazole (Prilosec), l’ésoméprazole (Nexium) ou le lansoprazole (Prevacid). Ces médicaments peuvent réduire considérablement votre risque.