Les allergies à l’aspirine sont assez courantes, certaines études suggérant qu’environ 1 % des personnes sont allergiques ou hypersensibles à ce médicament. Selon une étude de 2018 publiée dans Respiratory Research, le fait d’être atteint d’asthme ou de polypes nasaux peut encore augmenter le risque.
Si vous faites partie des personnes réactives à l’aspirine, vous pourriez ressentir des symptômes d’allergie tels que de l’urticaire, des démangeaisons cutanées, un écoulement nasal, des yeux rouges, un gonflement, une toux, une respiration sifflante, un essoufflement ou une anaphylaxie potentiellement mortelle.
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Même s’il peut sembler logique de passer à un autre analgésique et antipyrétique comme l’ibuprofène (les marques courantes incluent Motrin, Advil et Midol), les experts affirment que ce n’est pas une bonne idée. Tout comme l’aspirine, l’ibuprofène appartient à une classe de médicaments appelés anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) qui agissent en bloquant les protéines responsables de la douleur et de l’inflammation, appelées cyclooxygénase (COX). Si vous êtes allergique à l’aspirine, il est possible que vous soyez également allergique à l’ibuprofène.
Le diagnostic des allergies à l’aspirine et à l’ibuprofène est clinique
Le diagnostic d’une allergie à l’aspirine ou à l’ibuprofène est généralement clinique. En d’autres termes, il repose sur des symptômes, généralement faciles à repérer.
Bien que de nombreuses allergies puissent être détectées par des tests définitifs tels que des tests cutanés ou des analyses sanguines, il n’existe aucun test de ce type pour les allergies aux AINS. Cependant, les allergologues peuvent parfois demander aux patients de faire un test de provocation orale, surtout s’il existe de bonnes raisons de penser que le patient n’est pas réellement allergique aux AINS. Il va sans dire qu’un test de provocation orale ne doit être effectué que dans un hôpital ou une clinique où le patient peut être observé et traité rapidement en cas de réaction allergique grave.
Le traitement consiste à éviter les AINS comme l’aspirine et l’ibuprofène
Si vous êtes allergique à l’aspirine, votre médecin ou votre pharmacien vous conseillera d’éviter l’aspirine ainsi que tout autre AINS auquel vous pourriez être sensible, y compris l’ibuprofène. Cela signifie que vous devrez également être attentif à tous les autres produits susceptibles de contenir de l’aspirine, tels qu’Alka Selzer, Doan’s, Kapopectate, Maalox, Pamprin, Pepto-Bismol, Sine-Off ou Vanquish. Vous devrez également penser aux autres AINS en vente libre tels que le naproxène (Aleve, Naprosyn) et aux médicaments sur ordonnance comme le célécoxib (Celebrex), le diclofénac (Voltaren), le fénoprofène (Nalfon), l’indométhacine (Indocin) et le kétorolac (Toradol).
Une alternative à l’aspirine généralement considérée comme sûre est le paracétamol (Tylenol). Il soulage la douleur et réduit la fièvre, mais il existe une différence importante entre l’aspirine et le paracétamol : le paracétamol n’est pas un AINS.
Si vous avez déjà eu une réaction allergique grave à l’aspirine, votre médecin peut également vous conseiller de toujours avoir sur vous un auto-injecteur d’épinéphrine (EpiPen). Cela vous permettra d’injecter rapidement le médicament en cas de réaction allergique grave.