Une randonnée paisible à travers les bois peut prendre une tournure soudaine si vous découvrez que vous êtes entré en contact avec une certaine plante redoutée à trois feuilles. L’herbe à puce, originaire d’Amérique du Nord, est une plante toxique qui peut prendre la forme d’une vigne ou d’un arbuste enchevêtré poussant dans des zones fortement boisées (via la Food & Drug Administration des États-Unis). Généralement de couleur verte, selon la période de l’année, l’herbe à puce peut également se présenter dans des tons de jaune, de rouge ou d’orange et est parfois accompagnée de petites fleurs ou de baies. Bien que cette description puisse donner l’image d’un magnifique morceau de verdure, c’est une plante que vous ne voulez pas cueillir.
Pour les humains, le contact physique avec l’herbe à puce peut entraîner des démangeaisons douloureuses, une inflammation, des éruptions cutanées et des cloques sur la peau. Pourquoi cette réaction se produit-elle ? Parce que l’herbe à puce a un composant dans ses feuilles qui sert de mécanisme de protection unique contre les animaux à la recherche d’une collation végétative (via Gardening Know How). Ce composant est une huile connue sous le nom d’urushiol, une toxine toxique qui provoque une réaction allergique pouvant aller de conséquences relativement légères à des conséquences plus critiques telles qu’une hospitalisation (Live Science).
Selon les experts de la clinique Mayo, une éruption cutanée rouge apparaîtra généralement entre une demi-journée et deux jours après le contact avec la plante ou tout autre élément contaminé par l’huile d’urushiol, comme un vêtement que vous avez peut-être porté ou un animal de compagnie qui vous accompagne. la randonnée.
Les éruptions cutanées peuvent durer quelques jours ou jusqu’à trois semaines
L’éruption cutanée apparaît généralement sur la même partie du corps qui a établi le premier contact avec la plante et, selon la manière dont vous avez frôlé les feuilles, elle prend généralement la forme d’une ligne droite (via Live Science). La durée de la réaction peut varier. Certains médecins disent que vous pouvez vous attendre à voir la situation disparaître en quelques jours à une semaine. D’autres disent que la réaction peut persister jusqu’à trois semaines (via Mayo Clinic).
Les experts soulignent que la chose la plus importante à retenir est de s’abstenir de se gratter, car cela pourrait propager l’éruption cutanée à d’autres parties du corps. Des mesures préventives peuvent aider à réduire le risque d’une réaction plus grave, comme le port de vêtements couvrant entièrement les zones du corps les plus sujettes au contact avec les plantes, comme les pieds ou les chevilles. De plus, se laver soigneusement les mains ou votre animal de compagnie immédiatement après tout contact avec la plante peut également réduire l’intensité d’une réaction allergique, ainsi que l’utilisation de certaines crèmes pour la peau qui agissent en fournissant une couche de protection entre vous et la plante.
Si vous développez des symptômes plus graves tels que de la fièvre ou des cloques infectées par du pus, consultez un professionnel de la santé dès que possible pour obtenir des instructions de traitement supplémentaires.