L’une des observations les plus frappantes que l’on puisse faire aux Américains qui partent en vacances à l’étranger pour la première fois est peut-être la sieste de mi-journée, une pratique socialement acceptable et souvent encouragée dans de nombreux pays européens. En général, dans des pays comme l’Espagne, l’Italie et la Grèce, les entreprises et les lieux publics ferment pendant quelques heures en milieu de journée pour se reposer, avant de reprendre leur travail et leurs tâches en fin de journée (via Sleep.org). Cette importance accordée au repos et au bien-être à la mi-journée est presque inimaginable dans l’agitation de la vie américaine, mais les Européens ont peut-être trouvé quelque chose de mieux.
Actuellement, les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies recommandent aux adultes âgés de 18 à 60 ans de dormir au moins sept heures par nuit. Cependant, près d’un tiers des adultes déclarent dormir régulièrement moins que la quantité de sommeil recommandée. Il a été démontré que le manque de sommeil nuit à la santé et au bien-être en général et est associé à une incidence accrue du diabète de type 2, des maladies cardiaques, de l’obésité, de l’anxiété et de la dépression, entre autres maladies.
Une sieste pendant la journée peut-elle vous aider à vous sentir plus reposé et à améliorer votre santé ? Voyons ce que dit la science.
La science derrière la sieste
L’enquête scientifique sur le thème de la sieste de midi n’est pas concluante, ce qui indique la nécessité d’études plus robustes et plus spécifiques.
Une étude scientifique de 2015 qui a étudié la sieste en journée et le risque de décès toutes causes confondues a révélé que la sieste en journée était en fait un prédicteur d’une augmentation de la mortalité toutes causes confondues. Elle n’a pas constaté d’augmentation des maladies cardiovasculaires ou des décès par cancer chez les personnes qui faisaient la sieste.
Une autre étude récente a examiné plus en détail l’association entre la sieste et la santé cardiovasculaire en particulier (via BMJ Journal). Les auteurs ont conclu que les personnes qui faisaient la sieste une ou deux fois par semaine présentaient un risque plus faible d’événements cardiovasculaires. Ils n’ont cependant noté aucune association entre les personnes qui faisaient la sieste plus fréquemment ou selon la durée de la sieste.
À propos des effets de la sieste sur la santé cardiovasculaire, le Dr Sujay Kansagra, médecin certifié en médecine du sommeil, a déclaré Ligne Santé« Nous savons que le sommeil est essentiel au maintien d’une bonne santé générale. Le sommeil est une période pendant laquelle la tension artérielle et le rythme cardiaque ont tendance à être plus faibles que pendant la période d’éveil, il joue donc probablement un rôle dans la restauration du cœur. » En ce qui concerne la durée appropriée de la sieste, il recommande soit 20 à 30 minutes, soit plus de 90 minutes. Le Dr Kansagra déclare : « Se réveiller entre ces heures peut entraîner une sensation de somnolence, car le corps entre dans les phases de sommeil les plus profondes pendant cette période. »
En fin de compte, la meilleure chose que vous puissiez faire pour votre santé est peut-être de veiller à dormir suffisamment chaque nuit et de travailler à un rythme soutenu tout au long de la journée. Faire des pauses fréquentes peut également vous aider à éviter le coup de mou de la mi-journée.