Bien que les costumes gonflables à air comprimé puissent être très amusants, l’un d’eux pourrait être lié à une épidémie de COVID-19 dans un hôpital en Californie.
Un membre du personnel du centre médical Kaiser Permanente de San Jose, qui a été infecté par le COVID-19 sans le savoir et qui ne présentait aucun symptôme, portait un costume d’arbre de Noël gonflable pour remonter le moral des employés de l’hôpital et des patients le jour de Noël (via USA aujourd’hui). Le costume comprenait un ventilateur, qui a peut-être contribué à répandre des gouttelettes infectées dans l’air. Un peu plus d’une semaine plus tard, 44 employés ont été testés positifs au COVID-19 et un est décédé des suites de complications liées au virus. Cette nouvelle épidémie survient alors que la Californie devient rapidement le nouvel épicentre de la pandémie, selon le Los Angeles Times.
« Toute exposition, si elle s’est produite, aurait été complètement innocente et tout à fait accidentelle, car l’individu ne présentait aucun symptôme de la COVID et cherchait seulement à remonter le moral de ceux qui l’entouraient pendant ce qui est une période très stressante », a déclaré Irene Chavez, vice-présidente principale et directrice de secteur de l’hôpital, à ABC7 News. « Au contraire, cela devrait servir de rappel très concret que le virus est répandu, et souvent sans symptômes, et que nous devons tous être vigilants. »
Comment le costume aurait pu propager le virus
Bien que la COVID-19 soit une maladie respiratoire qui se propage généralement par des gouttelettes respiratoires qui pénètrent dans les muqueuses du nez et de la bouche, elle peut également se propager par aérosolisation (via Business Insider). Les aérosols peuvent non seulement rester dans l’air, mais ils peuvent également voyager beaucoup plus loin que les gouttelettes respiratoires émises par la toux ou les éternuements.
Les ventilateurs, comme celui du costume gonflable, peuvent propulser des particules infectées à de plus grandes distances, infectant potentiellement les personnes qui se tiennent debout ou assises à plus de 2 mètres. C’est pourquoi l’Organisation mondiale de la santé a mis en garde contre l’utilisation de ventilateurs lorsque des personnes qui ne font pas partie de votre famille immédiate viennent vous rendre visite à domicile.
Bien qu’il n’ait pas encore été confirmé que le costume gonflable soit spécifiquement à l’origine de l’épidémie, l’hôpital n’autorisera plus l’utilisation de costumes gonflables à air comprimé et mène une enquête pour déterminer la cause exacte.