L’importance de la santé mentale dans le sport
Lorsque qu’un athlète se blesse, il reçoit une aide médicale et prend du temps pour se rétablir. Mais un problème de santé mentale peut également affecter les performances d’un athlète. Ces problèmes nécessitent également des soins et de l’attention.
« La connexion entre le corps et l’esprit est essentielle », déclare Naomi Girma, joueuse de soccer professionnelle pour le San Diego Wave Fútbol Club et ambassadrice sportive pour Kaiser Permanente. « Votre esprit peut être un grand atout ou vous freiner. »
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L’exercice peut avoir un effet positif sur l’humeur, mais cela ne protège pas les athlètes des problèmes de santé mentale. Les athlètes ont le même risque de conditions mentales que les autres, mais ils font face à des stress qui peuvent déclencher des problèmes. Jusqu’à 34 % des athlètes d’élite présentent des symptômes d’anxiété et de dépression.1 Pour les étudiants-athlètes, 30 % des femmes et 25 % des hommes signalent avoir de l’anxiété.2
Il est important de parler de santé mentale et de demander du soutien lorsque c’est nécessaire. Les athlètes ne devraient pas souffrir en silence, selon Girma. Une perspective mentale saine peut souvent les aider à surmonter des situations difficiles, gérer leurs émotions et se sentir bien dans leur peau et dans leur vie.
Qu’est-ce qui affecte la santé mentale des athlètes ?
Anxiété
En plus du stress lié à la compétition, les athlètes ressentent la pression de gagner venant de divers endroits : entraîneurs, coéquipiers, famille, amis, fans et eux-mêmes. Cela peut conduire à de l’anxiété de performance. Gagner ou perdre n’est pas la seule source de stress. Les athlètes peuvent se sentir insuffisants lors des entraînements et même lorsqu’ils réussissent, ils peuvent penser qu’ils devraient faire mieux chaque jour, sans jours de repos.
Stress physique et social
Des années d’entraînement et de compétition sous stress chronique peuvent mener à l’épuisement. Un régime strict et des attentes corporelles irréalistes peuvent causer des troubles alimentaires. Si un athlète doit prendre du temps en raison d’une blessure, il peut tomber en dépression.3 De plus, les athlètes individuels, qui interagissent principalement avec des entraîneurs et des concurrents, peuvent souffrir de solitude.
Exigences temporelles
Les athlètes peuvent passer jusqu’à 40 heures par semaine sur leur sport, souvent en parallèle d’un emploi à temps plein ou des études. Voyager pour les matchs peut signifier manquer des événements personnels importants ou des cours. Les étudiants-athlètes doivent également trouver le temps pour les devoirs et les études. De plus, ceux qui n’ont pas le temps de travailler peuvent faire face à des difficultés financières.
En raison de ces facteurs, il est crucial pour les athlètes de se concentrer sur leur santé mentale. Gérer le stress de manière saine les aidera à rester concentrés sur leur passion.
Signes de problèmes de santé mentale chez les athlètes
Lorsqu’une personne lutte avec sa santé mentale, cela peut se manifester dans ses émotions, ses pensées ou son comportement. Voici quelques signes à surveiller :
- Perte d’intérêt pour leur sport ou déclin de performance
- Changements soudains de comportement
- Irritabilité accrue ou tempérament court
- Fréquence des humeurs basses ou tristes
- Discours négatif sur soi-même
- Difficulté à se concentrer
- Évitement des situations sociales
- Sommeil ou alimentation trop faibles ou excessifs
Si cela ressemble à quelqu’un que vous connaissez, la meilleure chose à faire est de commencer une conversation à ce sujet. Les athlètes se sentent souvent obligés d’être forts et de se débrouiller seuls. Mais ils sont humains, comme tout le monde. Faites-leur savoir que vous les voyez et que vous êtes là pour les aider. Apprenez quoi dire sur Find Your Words.
Comment prioriser la santé mentale des athlètes
Les athlètes qui entraînent leur esprit sont plus susceptibles d’améliorer leurs performances. Que vous soyez un athlète de lycée, un joueur universitaire ou un compétiteur d’élite, voici 6 façons de prioriser votre santé mentale.
Créer un système de soutien
Maintenez des relations avec des amis et des proches en dehors du jeu — des personnes qui vous valorisent pour qui vous êtes. Parlez ouvertement de santé mentale avec vos coéquipiers et entraîneurs. Les gens veulent s’entraider, mais ils doivent savoir ce qui se passe. Partager vos propres luttes et faire savoir aux autres que vous êtes là pour eux contribuera à briser le tabou autour de la santé mentale dans le sport.
« Nous avons souvent tendance à garder nos sentiments pour nous car nous ne voulons pas être un fardeau », déclare Girma. « Mais nous sous-estimons combien les gens aiment s’entraider. C’est tellement gratifiant lorsque nous pouvons soutenir quelqu’un qui nous tient à cœur. »
Établir des limites
Il est essentiel de trouver un équilibre entre le sport et votre vie personnelle. Accordez-vous du temps pour vous reposer et récupérer, mentalement et physiquement. Passez du temps avec vos amis et votre famille lorsque vous le pouvez. Si vous êtes en école, trouvez le temps de suivre vos cours — rejoignez un groupe d’étude ou contactez un tuteur.
Si vous avez besoin d’une pause, envisagez de prendre du temps off. Une courte vacance, une saison morte, ou une pause prolongée peuvent vous aider à vous reconnecter avec vous-même — et votre passion.
Développer un programme de soins personnels
Exceller dans le sport nécessite un entraînement physique intense. En matière de santé mentale, le soin de soi est comme un entraînement pour votre esprit. Cela peut aider à réduire le stress, soulager les symptômes de dépression et augmenter la résilience.
Expérimentez différentes approches de soins personnels. Ce qui fonctionne peut dépendre du moment. Voici quelques idées à essayer :
- Tenez un journal pour clarifier vos pensées
- Passez du temps dans la nature