Il est tentant de réutiliser ces bouteilles d’eau en plastique. Après tout, cela semble être une option intelligente pour notre santé (boire plus d’eau = bien), notre portefeuille et l’environnement, s’inscrivant parfaitement dans le mantra « réduire, réutiliser et recycler ! ». Mais il y a des raisons de réfléchir à deux fois à cette pratique courante.
Tout d’abord, les bouteilles d’eau en plastique ne sont pas conçues ni fabriquées pour être réutilisées. Elles sont fabriquées à partir de plastiques à usage unique, qui appartiennent à la même catégorie de plastiques que ceux utilisés dans l’emballage de viandes et de produits frais, comme les poitrines de poulet ou les champignons que vous avez achetés la semaine dernière. Elles sont conçues pour être utilisées une fois, puis jetées ou, dans le cas des bouteilles d’eau, recyclées (via National Geographic).
Que se passe-t-il quand on les réutilise ? Si vous remplissez la bouteille et sirotez pendant un jour ou deux après l’avoir ouverte, vous êtes probablement en sécurité. Mais si vous la réutilisez encore et encore pendant plusieurs jours ou semaines, le risque de problèmes augmente.
Philip Tierno, Ph.D., professeur clinicien de microbiologie et de pathologie à NYU Langone et auteur de Tout d’abord, portez un masque : guide du médecin pour réduire les infections pendant la pandémie et au-delàdit Vivre fort« Après deux jours environ, les colonies de micro-organismes formeront un biofilm, de la même manière que les balanes adhèrent à un bateau. »
Les bouteilles d’eau en plastique sont conçues pour être à usage unique
Les bouteilles d’eau en plastique, surtout par temps chaud, constituent un terrain fertile pour de nombreux types de bactéries et de champignons, dont certains pourraient être pathogènes. Une étude d’août 2018 publiée dans Journal de physiologie de l’exercice En comparant 30 bouteilles d’eau neuves et 30 bouteilles d’eau réutilisées, on a découvert que 90 % des bouteilles usagées contenaient des agents pathogènes, dont E. coli. La plupart des bactéries provenaient, comme on pouvait s’y attendre, de la bouche et des mains des propriétaires des bouteilles. Beurk. Et si les bouteilles sont endommagées ou exposées au soleil ou à la chaleur (ce qui est bien sûr très probable une fois ouvertes), le risque de croissance bactérienne augmente.
Une autre préoccupation concerne la fuite de produits chimiques toxiques de la bouteille en plastique dans l’eau, notamment la libération de microparticules de plastique. Bien que les données indiquent que la fuite de produits chimiques semble minime à moins que la bouteille ne soit exposée à des températures élevées (par exemple, après avoir été assise dans une voiture chaude), la probabilité que l’eau nage avec des microplastiques est plus certaine. Une étude réalisée par l’Université d’État de New York à Fredonia a révélé que 93 % des échantillons d’eau en bouteille présentaient une contamination par des microplastiques (via Actualités américaines et mondiales).
Dans l’ensemble, il est peu probable que la réutilisation de votre bouteille d’eau en plastique une ou deux fois peu de temps après son ouverture pose problème. Comme le suggère le Dr Tierno, « vous pouvez remplir la bouteille aussi souvent que vous le souhaitez pendant 24 heures, puis la jeter ».