On vous a peut-être conseillé de manger plus de carottes pour améliorer votre vision nocturne, mais d’où vient ce conseil ? Il remonte à la Seconde Guerre mondiale, lorsque l’armée de l’air britannique a abattu avec succès un avion allemand au milieu de la nuit. Il faisait noir ; comment ont-ils fait sans aucune technologie pour les aider à voir ? Le ministère britannique de l’alimentation (qui n’existe plus) a affirmé que c’était parce que les pilotes mangeaient beaucoup de carottes (via Scientifique américain). Il y a même eu une campagne de propagande expliquant que le régime alimentaire à base de carottes des pilotes améliorait leur vision nocturne au point qu’ils pouvaient abattre des avions ennemis dans le noir. Ces publicités encourageaient les civils à faire la même chose pour les aider à mieux fonctionner pendant les pannes de courant.
Mais ce n’est pas un régime riche en carottes qui a aidé l’armée de l’air britannique à vaincre les avions allemands ; c’est une nouvelle technologie radar utilisée pour repérer et abattre les avions ennemis. Les Britanniques voulaient cacher le fait qu’ils disposaient de cette technologie, alors quelqu’un a inventé le régime à base de carottes, mais ils n’avaient pas tort sur les bienfaits des carottes pour la santé (via Berkeley Wellness).
Comment les carottes aident à la santé oculaire
Ceux qui ont inventé la rumeur du régime à base de carottes pendant la Seconde Guerre mondiale savaient peut-être que les carottes sont en fait bonnes pour les yeux. Les carottes contiennent du bêta-carotène, que notre corps transforme en rétinal, une forme de vitamine A essentielle à la santé des yeux. La plupart des gens consomment suffisamment de vitamine A grâce à une alimentation saine. Certaines personnes souffrent d’une carence en vitamine A en raison d’une mauvaise alimentation, de l’alcoolisme ou de problèmes d’absorption de la vitamine. Dans certains cas, un manque de vitamine A dû à une mauvaise alimentation ou à la malnutrition peut entraîner la cécité. La vitamine A aide les gens à voir dans des conditions de faible luminosité. Si vous ne consommez pas suffisamment de vitamine A, votre cornée (la partie transparente située à l’avant de vos yeux) peut disparaître.
La vitamine A contenue dans les carottes ne vous permettra pas de voir dans le noir, mais elle peut aider à lutter contre la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), selon l’étude AREDS (Age Related Eye Disease Study). L’étude a révélé qu’un supplément contenant du bêta-carotène, de la vitamine C, du cuivre, de la vitamine E et du zinc permettait d’éviter aux personnes atteintes de DMLA intermédiaire de progresser vers une DMLA avancée, qui conduit à la cécité.
De quelle quantité de vitamine A avez-vous besoin ? Les femmes adultes ont besoin de 700 microgrammes et les hommes adultes de 900 microgrammes de vitamine A par jour (selon le Bureau des compléments alimentaires des National Institutes of Health).