Si la pandémie de COVID-19 est peut-être la première épidémie majeure de maladie infectieuse depuis la naissance de nombreux peuples, elle n’est certainement pas une première dans les temps modernes. Elle fait suite à une longue liste d’épidémies et de pandémies. La dernière grande pandémie mondiale remonte à la grippe espagnole de 1918, mais les États-Unis ont été en proie à des épidémies et des flambées de moindre ampleur depuis lors, notamment la polio, la rougeole, la grippe H1N1, Ebola, etc.
Le nombre croissant de décès dus à l’infection par le COVID-19 dans le monde a déclenché une course entre scientifiques et experts pour développer des vaccins et des traitements efficaces afin de lutter rapidement et efficacement contre la pandémie. En plus de réutiliser des médicaments déjà utilisés comme options de traitement potentielles, il a récemment été émis l’hypothèse que le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) pourrait offrir une certaine protection contre l’infection par le COVID-19 (via Société américaine de microbiologie).
L’Académie américaine de pédiatrie et la Children’s Hospital Association ont indiqué que les enfants aux États-Unis représentent 10 % de tous les cas de COVID-19 (via Mayo Clinic). Les données suggèrent que les enfants de moins de 10 à 14 ans sont moins susceptibles d’être infectés par rapport à ceux de 20 ans ou plus, même s’ils sont les plus sensibles aux maladies infectieuses (via Vaccins et immunothérapies pour l’homme). Les taux d’hospitalisation sont également plus faibles chez les enfants que chez les adultes. Bien que l’on ne sache pas exactement pourquoi il en est ainsi, le statut vaccinal pourrait fournir une piste d’explication.
Des données prometteuses sur le vaccin RRO
Une étude récente a révélé que parmi 50 patients positifs à la COVID-19 âgés de moins de 42 ans qui avaient reçu le vaccin RRO II dans leur enfance, ceux qui avaient des titres plus élevés ou une immunité plus élevée présentaient des symptômes de la COVID-19 moins graves. Ils ont également constaté que les personnes ayant les titres d’anticorps anti-oreillons les plus élevés semblaient être asymptomatiques. Bien que cet article de recherche ne soit en aucun cas concluant en soi, et que des études et des essais cliniques plus robustes doivent être réalisés pour se prononcer définitivement sur la question, il met certainement en lumière un domaine valable pour des recherches plus approfondies.
Actuellement, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) recommandent à la population de se faire vacciner contre le RRO, en particulier aux enfants. Le Comité consultatif sur les pratiques de vaccination recommande à tous les États d’exiger que les enfants qui entrent dans une garderie et les étudiants qui commencent l’école, l’université et d’autres établissements d’enseignement postsecondaire soient à jour de leur vaccination contre le RRO. Il est recommandé aux enfants de recevoir deux doses, la première entre 12 et 15 mois et la seconde entre 4 et 6 ans. Les enfants plus âgés et les adultes peuvent avoir besoin d’être revaccinés si leur immunité s’est affaiblie au fil du temps, ce qui peut être déterminé en vérifiant leurs niveaux de titre.
La pandémie de COVID-19 a démontré les forces et les connaissances approfondies de nos communautés scientifiques et médicales. Elles ont réorienté des médicaments, travaillé à une vitesse fulgurante sur des vaccins prometteurs et formulé des hypothèses sur des mesures préventives et thérapeutiques supplémentaires par divers moyens. Bien que vous ne deviez pas vous précipiter pour vous faire vacciner contre la rougeole, la rubéole ou les rappels, vous devez vous tenir au courant des prochaines études et essais prometteurs. En attendant, comme toujours, n’oubliez pas de porter un masque en public, de maintenir une distance sociale autant que possible et de vous laver les mains régulièrement.