Peu importe les circonstances ou le moment, vous pouvez toujours compter sur le stress pour faire partie de votre vie. Même les personnes les plus zen et les plus calmes de la planète sont forcément confrontées au stress à un moment ou à un autre. Bien que le stress soit une réponse physiologique naturelle visant à nous protéger du danger, les subtilités de la vie moderne ont modifié la façon dont nous percevons et réagissons au stress (via Nature). Si le stress est laissé à l’état sauvage et incontrôlé, il peut avoir de nombreux effets désastreux sur votre santé et votre bien-être en général. Le stress est connu pour faire des ravages sur le corps en affaiblissant le système immunitaire et en augmentant le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, d’hyperglycémie, de dysfonctionnement sexuel, d’anxiété, de dépression, etc. (via Ligne Santé).
L’année 2020 a été difficile pour les gens du monde entier. Pour le compte de l’American Psychological Association, The Harris Poll a mené une enquête sur le stress aux États-Unis en 2020. Les résultats n’ont pas été du tout surprenants, près de 78 % des participants citant la pandémie de COVID-19 comme principale source de stress dans leur vie et près de 20 % des adultes exprimant une diminution de la qualité de leur santé mentale par rapport à l’année précédente. En plus de nous influencer psychologiquement, le stress a également des conséquences physiques sur le corps.
Historiquement, nous savons que lorsque le corps est stressé, le rythme cardiaque s’accélère, la personne commence à se sentir moite, ses muscles commencent à se contracter et sa respiration devient plus rapide et superficielle. Mais des découvertes récentes montrent également que le stress physique ou émotionnel peut en fait entraîner une augmentation de la température corporelle centrale (via Handbook of Clinical Neurology).
Qu’est-ce qu’une fièvre psychogène ?
Dans des conditions idéales, la température corporelle normale se situe entre 97,5 et 98,9 degrés F (via Médecine Johns Hopkins). En règle générale, une température de 100,4 degrés Fahrenheit et plus est considérée comme une fièvre.
L’élévation de la température corporelle observée à la suite d’un stress est connue sous le nom de fièvre psychogène ou hyperthermie induite par le stress (via Température). Dans ce cas, l’augmentation de la température corporelle ne peut être attribuée à une cause infectieuse. L’hyperthermie induite par le stress aigu tend à se résorber une fois le facteur de stress éliminé. Cependant, dans les études sur les animaux, l’exposition au stress chronique a conduit à une température corporelle élevée prolongée même après l’élimination du facteur de stress. Si la nature du facteur de stress est importante, d’autres facteurs tels que l’âge et le sexe jouent également un rôle, les femmes plus jeunes étant plus susceptibles de souffrir de fièvre psychogène.
Le mécanisme des fièvres psychogènes est encore mal compris et il est important de noter que les recherches sur ce sujet sont insuffisantes. Il est juste de dire que davantage d’études futures doivent être menées pour mieux comprendre ce phénomène.