Avez-vous déjà essayé les algues fraîches ou séchées comme en-cas ou comme ingrédient pour les sushis ? Bien que les algues aient été autrefois un aliment non conventionnel dans des pays comme les États-Unis et l’Europe, elles sont devenues un aliment de base beaucoup plus courant dans les cuisines des ménages. Et cela pourrait être une très bonne chose si vous essayez de diversifier votre alimentation et d’augmenter votre consommation de calcium.
À quel point les algues sont-elles devenues populaires dans le monde ? Examinons deux sondages : selon une enquête menée auprès de jeunes Australiens et publiée en 2022 (via Foods), 49,4 % des participants ont déclaré avoir mangé des algues dans un restaurant une fois par mois. Un peu moins de 40 % ont déclaré avoir consommé des algues dans un bar à sushis au cours de la même période. Une enquête menée en 2020 par le Maine Aquaculture Innovation Center (MAIC) a révélé que 36 % des personnes interrogées aux États-Unis ont acheté ou mangé une forme d’algues.
Que vous ayez ou non adopté le fléau des algues, vous pourriez vouloir vous lancer et ajouter des algues à votre régime alimentaire. Pourquoi ? Le calcium contenu dans les algues séchées est suffisant pour rivaliser avec le calcium contenu dans un verre de lait. Les données du ministère américain de l’Agriculture montrent qu’une portion de deux cuillères à soupe d’algues séchées hijiki contient 89 milligrammes. Et bien que, selon les directives alimentaires pour les Amériques, un verre d’une tasse de lait faible en gras ou à 1 % en contienne 305 milligrammes, vous n’auriez besoin que d’environ 3,5 cuillères à soupe d’algues séchées pour obtenir autant de calcium que dans une tasse de lait.
Le côté ensoleillé des algues
Une analyse de 2020 sur le calcium d’origine marine dans Scientific Reports suggère que le calcium dérivé des algues doit être étudié plus en détail en tant que source de calcium peu coûteuse et constamment disponible. C’est particulièrement important si vous vous inquiétez de l’état futur de vos os. Une étude de 2021 publiée dans Solids a conclu que les algues pourraient aider à prévenir l’ostéoporose en raison de leur forte concentration en calcium.
Et si vous prenez déjà une vitamine ou un supplément quotidien pour donner plus de calcium à votre corps ? Vous pouvez toujours demander à votre professionnel de la santé d’augmenter votre apport en calcium avec des algues. Une étude comparative de 2021 sur le calcium d’origine végétale et le calcium synthétique publiée dans The International Journal of Pharmaceutical Chemistry and Analysis a conclu que le calcium d’origine végétale était mieux absorbé que le calcium synthétique.
Le calcium n’est pas la seule raison de se procurer un paquet d’algues. Certes, elles sont riches en calcium, mais ce n’est pas leur seul avantage. Healthline révèle que la plupart des algues regorgent également de folate, de fer et de magnésium. Et ce n’est pas tout.
WedMD note que les algues semblent également avoir des propriétés antioxydantes. Selon une étude de 2021 du Journal of Food Quality, les antioxydants présents dans les algues pourraient être bénéfiques pour les personnes sur le plan thérapeutique. Plus précisément, l’étude suggère que les algues pourraient être utiles à titre antiviral ou comme solution anti-inflammatoire.
Ajouter des algues aux repas quotidiens
Si l’idée d’incorporer plus de calcium dans vos repas en mangeant des algues vous enthousiasme mais que vous ne savez pas par où commencer, essayez d’en ajouter dans les aliments que vous aimez déjà. Les algues, en particulier les algues séchées ou les algues sous forme de flocons, peuvent être ajoutées en petites quantités aux ragoûts, aux nouilles, aux vinaigrettes, aux sautés, aux soupes, etc. Vous pouvez également vous régaler d’algues nature ou aromatisées comme en-cas riche en nutriments.
Un avertissement cependant : sachez que, en raison de leur nature aquatique, les algues peuvent contenir des traces de métaux lourds présents dans d’autres aliments à base de mer. Par exemple, un article de 2022 de PLoS One note que les algues récoltées dans la mer des Salish dépassaient les quantités internationales recommandées pour le plomb et le cadmium.
De même, une étude publiée en 2021 par Chemosphere sur les algues disponibles dans toute l’Italie a conclu que de l’arsenic et de l’iode étaient présents dans certains échantillons d’algues régionales. Cependant, les chercheurs ont reconnu que les algues peuvent être précieuses sur le plan alimentaire et ont indiqué qu’un étiquetage approprié de la source pourrait être un moyen de réduire le risque pour les consommateurs de s’exposer à des toxines ou à des allergènes potentiels.
Alors, faut-il y réfléchir à deux fois avant de consommer du calcium grâce aux algues ? Pas nécessairement. Recherchez simplement des marques d’algues réputées auxquelles vous faites confiance et qui affichent des étiquettes nutritionnelles claires. Vous pourrez ainsi expérimenter les algues pour donner à votre corps un apport en calcium sain et végétal, au-delà d’un verre de lait.