Chaque jour, vous pouvez être stressé pour des millions de raisons différentes. Certains jours peuvent même être tout simplement accablants. Souvent, les gens se tournent vers des vices malsains pour soulager leur stress, comme boire un peu trop de vin ou fumer des cigarettes à la chaîne, pour n’en citer que quelques-uns.
Cependant, en plus des traitements et des médicaments traditionnels, il existe également une multitude d’options alternatives et non invasives telles que le yoga, la méditation, la respiration consciente et l’aromathérapie. Si vous avez déjà mis les pieds dans un magasin TJ Maxx, Marshalls ou HomeGoods, vous avez été accueilli par ces allées interminables d’huiles essentielles, de diffuseurs et de bougies. Mais sont-ils réellement efficaces pour réduire le stress ?
L’aromathérapie est un traitement de guérison holistique qui utilise des extraits naturels de plantes, généralement des huiles essentielles, à des fins thérapeutiques (via Ligne Santé). Les cultures anciennes utilisent l’aromathérapie depuis des milliers d’années, mais elle commence à gagner de plus en plus de terrain dans le monde occidental comme forme de thérapie alternative.
Bien que l’aromathérapie ne remplace pas les médecines et thérapies traditionnelles, avec relativement peu d’effets secondaires (voire aucun), de nombreuses personnes ont trouvé un certain soulagement de leurs symptômes.
Recherches sur l’aromathérapie et le soulagement du stress
Plusieurs études ont évalué l’efficacité de l’aromathérapie, et d’autres sont actuellement menées. Parmi les bienfaits perçus de l’aromathérapie pour la santé, on peut citer la réduction du stress, de l’anxiété et de la dépression, l’amélioration de la qualité du sommeil, l’augmentation des sentiments de relaxation, le soulagement de la douleur, l’atténuation des effets secondaires de la chimiothérapie, l’amélioration des soins palliatifs et bien d’autres encore (via WebMD).
Un essai contrôlé randomisé de 2017 a cherché à évaluer les effets de l’inhalation d’huiles essentielles d’aromathérapie sur le stress, la qualité du sommeil et l’immunité (via Journal européen de médecine intégrative). Elle a constaté que le groupe de patients ayant reçu de l’aromathérapie présentait des niveaux de stress perçu et de dépression significativement plus faibles, ainsi qu’une qualité de sommeil significativement supérieure.
Une récente revue systématique sur l’effet de l’aromathérapie sur les femmes en post-partum a constaté une amélioration de la santé psychologique et physiologique, avec une réduction de la douleur, de la détresse, de l’anxiété et de la fatigue (via Journal de recherche en soins infirmiers).
Bien que davantage d’études soient encore nécessaires, les recherches effectuées jusqu’à présent démontrent que l’aromathérapie, lorsqu’elle est utilisée correctement, peut effectivement aider à réduire le stress – ou du moins, notre perception du stress.
L’art de l’aromathérapie
Vous souhaitez essayer l’aromathérapie mais vous ne savez pas comment ni par où commencer ? La bonne nouvelle est que l’aromathérapie peut être pratiquée de différentes manières, ce qui la rend pratique et même sans tracas, même pour les personnes les plus occupées.
Allumer des bougies contenant des huiles essentielles est peut-être l’un des moyens les plus simples de remplir une pièce d’un parfum délicieux et relaxant (via Esprit Verywell). Le même résultat peut être obtenu grâce à l’utilisation d’un diffuseur, dans lequel quelques gouttes d’huiles essentielles sont ajoutées et évaporées dans l’air. Il existe des tonnes d’huiles essentielles différentes. Certaines des variétés les plus courantes qui sont bénéfiques pour réduire le stress comprennent les huiles essentielles de lavande, de bergamote, de citronnelle et d’encens (via Esprit Verywell).
Il est très important de se rappeler que les huiles essentielles ne sont pas réglementées par la Food and Drug Administration. La meilleure chose à faire est de vérifier la liste des ingrédients et de vous assurer que le produit que vous achetez est une huile essentielle 100 % naturelle, sans aucun additif ni ingrédient synthétique.
Une autre façon de profiter des bienfaits de l’aromathérapie est de recourir au massage. Dans ce cas, une ou plusieurs huiles essentielles sont associées à une huile de support et massées sur la peau. Cette opération peut être effectuée par un massothérapeute agréé, un aromathérapeute ou, si possible, par vous-même.
L’aromathérapie est généralement sans danger, mais vous devez toujours consulter votre médecin au préalable. Certaines huiles essentielles, lorsqu’elles sont appliquées sur la peau ou inhalées de manière inappropriée, peuvent provoquer des irritations, des éruptions cutanées ou même des réactions allergiques. Alors, la prochaine fois que vous aurez une journée difficile, allumez une bougie ou démarrez votre diffuseur et vous vous sentirez peut-être plus calme et détendu en un rien de temps.