Le somnambulisme est souvent décrit dans les films et les émissions de télévision comme une personne qui se promène dans la maison alors qu’elle est plongée dans un sommeil profond, mais malgré son nom, le terme somnambulisme peut englober bien plus que cela. Il peut impliquer d’autres activités comme s’asseoir dans son lit, fouiller dans le réfrigérateur, préparer de la nourriture et même conduire pendant un sommeil profond, selon la Sleep Foundation.
Le somnambulisme, également connu sous le nom de somnambulisme, est plus fréquent chez les enfants que chez les adultes, jusqu’à 29 % des enfants ayant connu le somnambulisme entre 2 et 13 ans. La prévalence chez les adultes est estimée entre 1,5 et 4 % (via Ligne Santé).
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Le somnambulisme peut être dangereux pour la personne atteinte et pour les personnes qui vivent sous son toit. Les blessures causées par des glissades ou des collisions, l’utilisation abusive d’objets tranchants ou la tentative de conduire une voiture pendant son sommeil peuvent mettre la vie en danger. Comme les somnambules sont dans un sommeil profond tout au long de l’épisode, ils ne se souviennent généralement pas de l’activité.
Quelles sont les causes du somnambulisme ?
On pense que le somnambulisme se produit lorsqu’une personne est partiellement réveillée pendant le sommeil non paradoxal (NREM), également appelé sommeil profond, d’une manière qui déclenche une activité. Cela a tendance à se produire environ une heure ou deux après l’endormissement.
Plusieurs facteurs peuvent contribuer au somnambulisme, notamment la génétique, la prise de certains médicaments ou des problèmes de santé sous-jacents (via la clinique Mayo). Les antécédents familiaux semblent jouer un rôle dans le risque de somnambulisme, ce trouble étant beaucoup plus fréquent chez les personnes dont un parent est somnambule.
Certains médicaments, notamment les somnifères et les sédatifs, ainsi que des substances comme l’alcool, peuvent provoquer des épisodes de somnambulisme. Des problèmes de santé existants, notamment l’apnée obstructive du sommeil, le syndrome des jambes sans repos, le RGO, les migraines et les traumatismes crâniens, peuvent également entraîner un somnambulisme.
De plus, le somnambulisme peut être déclenché par le manque de sommeil, le stress, la fièvre, les changements dans l’environnement dans lequel vous dormez et les interruptions du sommeil (via Cleveland Clinic).
Comment traite-t-on le somnambulisme ?
Selon la clinique Mayo, il n’est généralement pas nécessaire de traiter le somnambulisme occasionnel et la plupart des enfants en guérissent à l’adolescence. Cependant, si le somnambulisme devient perturbateur ou dangereux, il existe un traitement. Il peut s’agir de traiter des problèmes de santé sous-jacents ou d’ajuster les médicaments.
Les réveils anticipés peuvent être utiles. Il s’agit de réveiller le somnambule environ 15 minutes avant le début des épisodes et de le maintenir éveillé pendant plusieurs minutes avant de se rendormir. Certains médicaments, notamment les benzodiazépines ou les antidépresseurs, peuvent également être prescrits pour traiter le somnambulisme.
D’autres conseils pour éviter le somnambulisme incluent la réduction de la consommation de liquides avant d’aller au lit pour éliminer le besoin d’aller aux toilettes. Vous pouvez également veiller à ce que la chambre soit calme et confortable pour éviter les perturbations du sommeil. Enfin, un professionnel de la santé mentale peut suggérer des moyens d’améliorer le sommeil, notamment la méditation, la relaxation, les techniques de réduction du stress et l’auto-hypnose.
Et bien sûr, n’oubliez pas que la plupart des experts déconseillent de réveiller un somnambule au milieu d’un épisode. Cela peut être perturbant et, comme il n’est pas conscient de sa situation, cela peut entraîner de la confusion, de la peur ou de la colère. Essayez plutôt de le guider doucement loin du danger et de le ramener au lit.