Qu’il s’agisse de curry, de riz sichuanais ou de poulet épicé façon Nashville généreusement assaisonné de poivre de Cayenne et de sauce piquante, certains disent que plus la nourriture est épicée, mieux c’est. Pourtant, même si vous jurez que vous pouvez en supporter, votre corps semble vous signaler le contraire, avec des yeux larmoyants, de la transpiration et un nez qui coule. Qu’est-ce qui se passe ?
Blâmez le composé végétal capsaïcine, présent dans tous les membres de la famille des Capsicum, y compris les piments de Cayenne, les piments jalapeño et autres piments (via L’épicéa mange). La capsaïcine est un irritant pour les mammifères (y compris les humains), donc lorsqu’elle touche la peau ou une muqueuse, elle provoque une sensation de brûlure, selon Actualités BuzzFeed.
Lorsque vous mangez des aliments épicés, la capsaïcine se lie aux récepteurs de chaleur et de douleur de votre langue, envoyant des signaux à votre cerveau, explique le Dr Vivek Kumbhari, directeur de l’endoscopie bariatrique à Johns Hopkins Medicine à Baltimore, dans le Maryland. Cela trompe le cerveau en lui faisant croire que vous subissez un changement de température, alors le corps essaie de se refroidir. « Notre corps y parvient notamment en transpirant et en respirant rapidement », explique le Dr Kumbhari. Actualités BuzzFeed.
Les produits laitiers ou l’eau glacée peuvent aider à calmer la sensation de feu
Le corps essaie également de se débarrasser de ce qu’il considère comme une substance étrangère, en l’éliminant en produisant plus de salive, de larmes et de mucus, explique Kumbhari. Vous aurez le nez qui coule et les yeux larmoyants, sans même avoir regardé un film Pixar. Selon le degré d’épice de votre nourriture, vous pourriez également ressentir une sensation de brûlure dans la poitrine, ainsi que des crampes d’estomac et même de la diarrhée. Vous n’endommagez pas votre tube digestif ; tout est lié à la capsaïcine qui active différents récepteurs de la douleur dans le corps et au corps qui essaie de la faire avancer.
Ainsi, au lieu d’enflammer vos papilles gustatives, la capsaïcine déclenche en réalité une réponse neurologique (via Ardoise). Et même si vous avez l’impression de vous brûler la langue, ce n’est pas le cas, même si ces mêmes récepteurs de la douleur entrent en action lorsque vous mordez dans quelque chose de brûlant, comme une pizza fraîchement sortie du four.
En plus de vous essuyer le nez avec des serviettes supplémentaires, vous pouvez arrêter la réaction et la sensation de brûlure en neutralisant la capsaïcine. Si l’eau glacée peut aider (l’eau à température ambiante ne fait que propager la sensation de brûlure), la capsaïcine se dissout lorsqu’elle rencontre les protéines des produits laitiers. C’est pourquoi un verre de lait, une salade de chou ou une trempette comme une vinaigrette au fromage bleu ou de la crème sure apportent une touche rafraîchissante.