S’il y a une chose que nous savons tous éviter ces jours-ci, c’est un virus. Comme le coronavirus, bien sûr… mais nous aussi Nous ne voulons pas d’un virus de l’estomac ou de toute autre maladie contagieuse qui nous obligerait à rester au lit pendant que le reste du monde se comporterait comme si nous avions la peste. Mais qu’en est-il des maladies dues aux bactéries ? Personne ne veut cela non plus, qu’il s’agisse d’une dent infectée, d’une coupure ou d’une angine streptococcique. Il est clair que les bactéries et les virus sont deux choses que tout le monde espère éviter. Mais quelle est la différence ?
Pour obtenir une réponse précise à cette question, Résumé de la santé Le Dr Mauricio Heilbron, chirurgien traumatologue et chef adjoint du personnel du St. Mary’s Medical Center, a interviewé ce dernier. « Une bactérie est une forme de vie, un organisme unicellulaire qui peut survivre dans toutes sortes d’environnements », a expliqué le Dr Heilbron, surnommé « Dr Mo ». En même temps, a-t-il ajouté, « un virus n’est qu’une chaîne de matériel génétique, entourée d’une petite couche protectrice. Il envahit une cellule normale, s’intègre dans le patrimoine génétique de la cellule et prend le dessus. »
En gros, les bactéries et les virus sont comme des ordinateurs dotés de systèmes d’exploitation très différents. Malheureusement, tous deux peuvent nous faire nous sentir très mal !
Les bactéries et les virus nous rendent malades de différentes manières
Ces deux systèmes d’exploitation attaquent notre corps en utilisant des stratégies très différentes. Dans le cas des bactéries, explique Heilbron, « beaucoup d’entre elles peuvent provoquer des maladies en produisant des toxines, en provoquant des réactions inflammatoires à médiation immunitaire… de toutes sortes de façons. Ces organismes peuvent « vivre » seuls, se propager par le sang, les voies respiratoires, les selles et l’urine, et c’est ce que nous traitons lorsque nous prescrivons des antibiotiques. » Un virus, en revanche, « peut se reproduire, puis provoquer l’explosion de la cellule et se propager davantage », explique Heilbron. « Ce processus destructeur peut affecter différentes cellules – et organes – et de différentes manières. »
Bien que l’on puisse traiter une infection bactérienne avec un antibiotique, ces médicaments ne sont d’aucune utilité pour traiter un virus, a ajouté Heilbron. Le seul médicament capable de s’attaquer à un virus est un antiviral, « dont il existe relativement peu », a-t-il expliqué. Il faut noter que ces stratégies visent à éliminer la cause de la maladie, « mais une grande partie du traitement de soutien – liquides, anti-inflammatoires, besoin d’assistance en soins intensifs/ventilation – est la même », a déclaré Heilbron. Si vous avez du mal à respirer, vous recevrez de l’oxygène supplémentaire, qu’il s’agisse d’un virus ou d’une infection bactérienne à l’origine de vos symptômes respiratoires.
Vous pouvez vous sentir tout aussi malade, qu’il s’agisse d’un virus ou d’une bactérie à l’origine de vos symptômes.
En fin de compte, vous pouvez finir par ressentir les mêmes symptômes lorsque vous êtes malade à cause d’un virus une année, et que c’est une bactérie qui vous rend malade l’hiver suivant.[V]des maladies très similaires [may have] « Il y a une cause très différente », explique Heilbron. « Les maux de gorge, par exemple, peuvent être causés par des infections bactériennes ou Les infections virales peuvent aussi être à l’origine de pneumonies. Les bactéries et les virus sont simplement la cause de notre infection… on ne peut pas vraiment les comparer en termes de durée de la maladie, de gravité, etc. Mais une fois que vous connaissez la cause, il peut être plus facile pour votre médecin de restreindre les options de traitement.
Bien que le grand public soit actuellement en alerte concernant spécifiquement le coronavirus, cela ne signifie pas que tousles virus sont nécessairement plus dangereux que tous bactéries, a ajouté Heilbron. « La différence d’expérience dépend des bactéries ou du virus, pas si « C’est une infection bactérienne ou virale. » Un virus peut être une sensation mineure de malaise, mais il peut aussi mettre la vie en danger. « Pensez à la différence entre le sida et la grippe. Ou l’herpès. Ou Ebola. Ou COVID. Tous viraux », a noté Heilbron. Aussi graves que puissent être ces maladies, les maladies spécifiques causées par des bactéries ne sont pas non plus une partie de plaisir – et d’autres affections peuvent être très mineures. « Pensez aux personnes qui attrapent des bactéries mangeuses de chair et dont des parties du corps sont coupées, par rapport à un bouton en colère. Infections des voies urinaires. Tuberculose. Gonorrhée. Toutes bactériennes », a poursuivi Heilbron.