Dans quelques jours, nous allons officiellement entrer dans l’hiver. Pour beaucoup, l’hiver est la saison la moins appréciée, marquée par des températures glaciales, une multiplication des blizzards et le raccourcissement des heures de clarté. Le trouble affectif saisonnier, communément appelé TAS, est défini par le DSM-5 comme un trouble de l’humeur dans lequel la dépression ne doit être présente qu’à une période spécifique de l’année, généralement l’hiver, et disparaître complètement à une autre période, généralement au printemps ou en été (via Medscape). Il existe bien sûr d’autres critères énumérés, comme la nécessité que les symptômes réapparaissent pendant au moins deux ans, mais cela reste le nœud du TAS.
Les symptômes du TAS comprennent, sans toutefois s’y limiter, des sentiments de dépression, des changements dans les habitudes de sommeil, de la fatigue, une diminution de l’énergie, de l’irritabilité, etc. (via Esprit Verywell). Bien que la cause exacte reste inconnue, on pense que le TAS résulte de la perturbation du rythme circadien (cycle de sommeil) normal du corps, qui est fortement influencé par la lumière du soleil. Lorsqu’elle fonctionne de manière optimale, la glande pinéale, une petite glande située dans le cerveau, stimule la production et la régulation de l’hormone du sommeil, la mélatonine. La glande pinéale est activée lorsqu’il fait sombre. Lorsque la lumière du soleil de l’aube pénètre à travers les rideaux et est détectée par vos yeux, la production de mélatonine s’arrête et vous commencez à vous réveiller.
En hiver, avec la diminution des heures de clarté, il est facile de comprendre comment la surproduction de mélatonine peut entraîner des troubles du sommeil et une sensation de léthargie. Le traitement conventionnel du TAS comprend des antidépresseurs, une psychothérapie, une luminothérapie ou une combinaison des traitements susmentionnés. Examinons de plus près la luminothérapie.
La luminothérapie est bénéfique pour traiter le TAS
La luminothérapie ne consiste pas à s’asseoir devant sa lampe de bureau et à attendre qu’un miracle se produise. Au lieu de cela, la luminothérapie utilise des caissons lumineux ou des lampes qui produisent une lumière blanche très vive, dans le but d’imiter la lumière naturelle du soleil (via Harvard Health Publishing). On pense que la luminothérapie diminue la production de mélatonine, ce qui contribue à réguler les rythmes circadiens et à influencer l’hormone du bien-être, la sérotonine.
Le Dr Michael Terman, responsable du programme de dépression hivernale à l’université Columbia-Presbyterian, recommande de commencer la luminothérapie dès le matin, avec une lampe émettant au moins 10 000 lux. Il est préférable de placer la lampe juste à côté de vous, et il n’est pas recommandé de regarder directement dans les lampes. Assurez-vous de bénéficier d’au moins 30 minutes par jour de lumière vive, et la bonne nouvelle est qu’il n’est pas nécessaire de l’utiliser en une seule fois.
Une méta-analyse récente qui a examiné 19 essais contrôlés randomisés évaluant l’efficacité de la luminothérapie dans le traitement du TAS a révélé que cette forme de thérapie était effectivement bénéfique et efficace comme option de traitement du TAS (via Psychothérapie et psychosomatique). Si le changement de saison vous fait vous sentir différent de vous-même, prenez une lampe de luminothérapie spécifique, il en existe une tonne sur le marché, et laissez la lumière vous aider. Bien entendu, si vous avez des pensées de vous faire du mal ou de faire du mal aux autres, contactez immédiatement votre prestataire de soins de santé qui pourra vous aider à obtenir l’aide nécessaire.