La santé cardiaque n’est qu’un début
Vous savez probablement déjà que les exercices cardiovasculaires ou « aérobiques » – ceux qui font battre votre cœur – sont bons pour votre cœur. Il abaisse votre pouls au repos et renforce votre muscle cardiaque. C’est pourquoi, à mesure que vous allongez lentement vos entraînements cardio, vous pouvez parcourir plus de temps et de distance. Mais votre cœur n’est pas la seule partie de votre corps qui en profite.
Abaissez votre glycémie
L’exercice cardio aide à réduire le taux de sucre dans le sang (glucose) et à améliorer la résistance à l’insuline si vous êtes diabétique. L’entraînement en résistance, comme l’haltérophilie, est également bon. Une combinaison des deux semble aider le plus. Parlez à votre médecin avant de commencer une nouvelle routine de conditionnement physique si vous souffrez de diabète, surtout si vous prenez de l’insuline ou d’autres médicaments.
Améliorez votre humeur
L’exercice aérobique comme la course à pied peut aider à soulager suffisamment la dépression et l’anxiété pour que votre médecin ou votre thérapeute puisse le suggérer comme traitement. Une partie de la raison pourrait être qu’il semble agrandir votre hippocampe – une zone de votre cerveau qui gère les émotions – et ralentir la dégradation des cellules cérébrales. Suivez-le régulièrement pendant plusieurs mois pour en tirer le meilleur parti.
Obtenez une meilleure nuit de sommeil
Le cardio peut être bon pour votre sommeil. Les scientifiques savent que cela peut vous aider à garder une humeur égale, à vous détendre au coucher et à établir un cycle veille-sommeil sain (rythme circadien). Les effets exacts sur le cerveau ne sont pas toujours clairs, mais les personnes qui font plus d’exercice ont tendance à profiter davantage du sommeil profond « à ondes lentes » qui aide à renouveler le cerveau et le corps. Mais essayez de ne pas faire d’exercice trop près de l’heure du coucher, ce qui perturbe le sommeil de certaines personnes.
Pense mieux
Les personnes qui font plus d’exercices aérobies peuvent être plus performantes dans la « fonction exécutive » – la capacité d’organiser l’information, de l’interpréter et d’agir en conséquence. Une seule séance d’entraînement peut augmenter le flux sanguin vers la partie de votre cerveau appelée cortex préfrontal, qui aide à contrôler votre fonction exécutive. À long terme, l’exercice semble aider les cellules cérébrales de votre cortex préfrontal à se connecter plus facilement.
Mieux se souvenir
Les personnes qui se déplacent davantage sont moins susceptibles de contracter la maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence. C’est en partie parce que l’exercice aide à prévenir les facteurs qui peuvent augmenter vos risques de démence, comme l’obésité, le diabète, l’hypertension artérielle et la dépression.
Mieux apprendre
La neuroplasticité est la capacité de votre cerveau à changer lorsque vous apprenez et faites de nouvelles choses. Les cerveaux plus jeunes sont généralement meilleurs dans ce domaine que les plus âgés, mais vous pouvez aider à préserver votre neuroplasticité avec des exercices cardio, ainsi qu’un entraînement en résistance.
Aide à soulager la douleur arthritique
En vieillissant, vos genoux et autres articulations peuvent développer de l’arthrose. Le mouvement de l’exercice aérobique, comme le jogging ou le vélo, est l’un des moyens les plus efficaces pour soulager la douleur et l’inflammation. Et que vous marchiez, nageiez ou ramiez sur un bateau, votre cœur devient plus en forme, ce qui vous permet de rester actif plus facilement. Lorsque vous combinez une activité physique avec une alimentation saine, vous pouvez perdre des kilos en trop, ce qui soulage vos genoux.
Mieux respirer
Même si vous souffrez d’une maladie pulmonaire, des exercices cardiovasculaires réguliers peuvent vous aider à améliorer votre respiration. Si la salle de gym n’est pas votre truc, une promenade, un jogging ou un match de tennis régulier peut faire l’affaire. Assurez-vous simplement de parler à votre médecin de votre plan d’exercice si vous avez déjà des problèmes respiratoires.
Aide à combattre les germes
L’exercice aérobique régulier semble aider votre corps à combattre les maladies causées par les virus et les bactéries. C’est en partie parce que cela aide le sang à mieux circuler dans votre corps, ce qui signifie que les substances qui combattent les germes arrivent là où elles doivent aller. Les scientifiques continuent d’étudier exactement comment l’exercice aide à renforcer le système immunitaire – la défense de votre corps contre les germes.
Améliorez votre taux de cholestérol
L’exercice semble augmenter votre « bon » cholestérol HDL. Il peut également réduire votre «mauvais» cholestérol LDL, bien que vous deviez peut-être rendre votre entraînement plus intense pour obtenir le plein effet. Des taux de cholestérol malsains vous rendent plus susceptible d’accumuler de la plaque dans vos artères, ce qui peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Parlez à votre médecin de la possibilité de commencer une routine de conditionnement physique si vous êtes déjà malade ou si vous n’avez pas fait d’exercice depuis un certain temps.
Quelle quantité d’exercice est la bonne?
Les recommandations standard demandent 30 minutes d’exercice modéré la plupart des jours de la semaine. C’est un excellent point de départ. Mais augmenter cela à 300 minutes par semaine ou plus peut ajouter encore plus d’avantages. La durée de chaque session compte également. Certains des meilleurs avantages pour le cerveau proviennent de périodes d’exercice qui durent un peu plus longtemps : 45 à 60 minutes.
