Si vous faites partie de ces personnes qui aiment prendre un raisin ou une myrtille à l’épicerie avant de remplir leur sac, juste pour être sûr qu’il est mûr et sucré, voici une autre raison pour laquelle vous ne devriez pas le faire : vous risquez de manger des particules désagréables et potentiellement dangereuses avec les fruits non lavés.
Il existe quatre excellentes raisons pour lesquelles vous devez toujours laver les fruits et légumes avant de les manger ou de les cuisiner : les insectes, la saleté, les bactéries et les pesticides. Même ceux qui ne sont pas jardiniers savent que le paquet de céleri qu’ils tiennent dans leurs mains a en fait été cultivé dans la terre. Certaines de ces particules de terre sont susceptibles de rester après la récolte, ainsi que quelques petites bestioles qui ont accompagné le voyage. Si elles ne sont pas lavées, manger des insectes, des vers ou des particules de terre ne vous rendra pas nécessairement malade, mais contribuera probablement à donner une bouchée assez granuleuse et peu appétissante au dîner.
Le problème le plus grave est la possibilité bien réelle que des bactéries pathogènes vivent à la surface de votre laitue ou de vos poivrons. Outre les bactéries naturellement présentes dans le sol, les fruits et légumes peuvent être contaminés par de nombreuses autres bactéries. Même s’ils semblent parfaitement propres, ils ne le sont probablement pas. Philip Tierno, Ph.D., professeur clinicien de microbiologie et de pathologie au NYU Langone Medical Center, a déclaré : SOI« Il y a toute une série de personnes qui manipulent des fruits et légumes crus, y compris les producteurs, les cueilleurs, les camionneurs – de nombreuses mains qui contiennent différents types de germes, potentiellement des agents pathogènes. »
Lavez vos produits pour éliminer les éventuels agents pathogènes
Une autre préoccupation concerne les résidus de pesticides à la surface de la plupart des produits. Selon Elizabeth Girouard, coach certifiée en santé holistique et fondatrice de Zing Meals, une entreprise de repas gastronomiques (via Reader’s Digest), « La plupart des produits sont pulvérisés avec des herbicides et des pesticides pour éloigner les insectes. Certains des pesticides résiduels qui restent à l’extérieur des produits peuvent être éliminés avec de l’eau ou un mélange d’eau et de bicarbonate de soude ou de vinaigre. De nombreux pesticides peuvent être nocifs s’ils sont ingérés en grande quantité, c’est pourquoi le lavage permet d’éliminer les produits chimiques de surface. »
Le lavage est important même lorsque les produits sont biologiques. Certains pesticides, herbicides et fongicides approuvés pour une utilisation dans les fermes biologiques, comme le sulfate de cuivre (un fongicide), peuvent néanmoins être dangereux s’ils sont consommés en grande quantité (via Autorité organique). Et, bio ou non, aucun produit n’est à l’abri d’une éventuelle contamination bactérienne. Alors, n’hésitez pas à laver vos produits, quelle que soit leur provenance.