Le monde des produits pharmaceutiques est complexe. Ainsi, un produit de base dans votre armoire à pharmacie peut susciter l’indignation, voire être carrément interdit dans un autre pays. Cela se produit en raison des différences de législation et de réglementation sur les médicaments entre les pays.
Selon une étude publiée dans Risk Management and Healthcare Policy, les médicaments sont regroupés en deux grandes catégories (médicaments sur ordonnance et médicaments en vente libre) en fonction de leur mode d’action, de leur utilisation et de leur profil de sécurité. Cependant, les médicaments peuvent être reclassés en fonction de l’évolution des recherches scientifiques ou de ce que l’on apprend sur leur sécurité à partir d’expériences réelles sur le marché, ce qui entraîne des disparités en termes d’approbation et de disponibilité. Néanmoins, l’une des principales raisons qui conduisent à la restriction de médicaments courants est due soit à la présence d’un ingrédient spécifique, soit à la quantité dudit ingrédient dans sa préparation.
Si l’on ajoute à cela le fait que chaque pays décide du statut légal des médicaments sur son territoire, vous risquez de vous retrouver dans une situation délicate lorsque vous voyagez avec des médicaments, car les conséquences peuvent aller de la perte de ces derniers (qui peut nuire à votre santé) à des amendes ou à d’autres répercussions juridiques plus graves. En examinant de près cette réalité révélatrice, il devient évident que certains médicaments souvent tenus pour acquis peuvent se retrouver du mauvais côté de la loi, et il est essentiel de connaître les détails à l’avance pour assurer votre sécurité lors de vos déplacements. Cet article met en lumière les interdictions et restrictions surprenantes imposées aux médicaments courants dans le monde.
Tylenol Cold, NyQuil et autres médicaments décongestionnants courants
À Singapour et au Japon, les médicaments décongestionnants courants comme le Tylenol Cold, le NyQuil, le Sudafed, le Nasofed ou les inhalateurs Vicks sont interdits en raison de leur principe actif, la pseudoéphédrine. En tant que médicament décongestionnant, la pseudoéphédrine est généralement utilisée pour soulager les symptômes associés à la congestion nasale (nez bouché), qui survient facilement lorsque vous attrapez un rhume, la grippe, une infection des sinus ou pendant la saison des allergies. Ce type de médicament agit en réduisant le flux sanguin vers les vaisseaux sanguins des voies nasales, réduisant ainsi le gonflement qui rend la respiration difficile (congestion).
Cependant, bien que les décongestionnants soient apparemment inoffensifs, les réglementations des deux pays peuvent rendre difficile le voyage avec des médicaments contenant de la pseudoéphédrine en raison des inquiétudes concernant les abus potentiels. Par exemple, l’interdiction du Japon découle de son histoire d’abus de drogues, ce qui l’a conduit à appliquer des lois rigoureuses contre les médicaments anti-stimulants, traitant la possession de décongestionnants comme une infraction à la législation sur les substances contrôlées, même si vous avez une ordonnance. Ainsi, comme la quantité de pseudoéphédrine dans ces médicaments dépasse les normes japonaises, vous ne serez pas autorisé à entrer dans le pays avec eux. En revanche, bien que vous puissiez voyager à Singapour avec des décongestionnants, la réglementation du pays vous oblige à soumettre une demande d’approbation deux semaines avant votre voyage si vous apportez un approvisionnement de plus de trois mois de tout médicament contenant une teneur en pseudoéphédrine supérieure à 21,6 grammes.
Médicaments pour dormir contenant du zolpidem
Les somnifères contenant du zolpidem, connus sous des noms de marque comme Ambien, Edluar et Intermezzo, sont prescrits pour une utilisation à court terme pour traiter l’insomnie, un trouble du sommeil courant dans lequel les personnes ont du mal à s’endormir ou à rester endormies. Le zolpidem fait partie de la catégorie des sédatifs-hypnotiques, une classe de médicaments qui agissent en augmentant l’activité d’un messager chimique dans le cerveau appelé GABA, qui induit la somnolence et facilite l’endormissement (via Healthline).
Malgré leur efficacité, les médicaments à base de zolpidem comportent des risques importants, notamment la possibilité de somnolence le lendemain, un usage abusif potentiel et un risque de dépendance. Ces inquiétudes ont incité les organismes de réglementation à imposer des réglementations sur leur importation et leur utilisation dans certains pays, comme Singapour et l’Indonésie. À Singapour, les voyageurs qui souhaitent entrer dans le pays avec des médicaments contenant des substances psychotropes comme le zolpidem doivent soumettre une demande d’autorisation au moins deux semaines avant leur voyage. Parallèlement, l’Indonésie maintient des lois strictes contre les médicaments qui peuvent être utilisés à des fins autres que leur usage médical prévu (usages illégaux), ce qui s’étend aux somnifères. Par conséquent, vous devez obtenir une déclaration légalisée de votre médecin et d’une agence gouvernementale autorisée si vous souhaitez entrer dans le pays avec des somnifères, une procédure qui peut prendre quelques semaines.
Médicaments contre le TDAH comme l’Adderall ou le Ritalin
Les médicaments stimulants comme l’Adderall (amphétamine) et le Ritalin (méthylphénidate) sont des traitements couramment prescrits pour le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Ces médicaments agissent en augmentant les niveaux de dopamine et de noradrénaline, des messagers chimiques, dans le cerveau, ce qui entraîne un effet stimulant durable sur votre système nerveux central qui fait fonctionner votre corps plus rapidement. Cependant, en raison de leur potentiel d’abus et de leur similitude avec des substances illégales comme la cocaïne et le crack, ils sont classés comme des substances contrôlées ayant des effets secondaires importants, c’est pourquoi ils ne sont disponibles que sur ordonnance de votre médecin, via la Drug Enforcement Administration (DEA).
Il n’est donc pas surprenant que des pays comme le Japon et l’Indonésie aient des réglementations rigoureuses pour les touristes. Au Japon, il est formellement interdit d’entrer dans le pays avec des amphétamines. En fait, vous pouvez être poursuivi si vous en transportez à votre arrivée, même si vous avez une ordonnance étrangère ou une déclaration douanière. De même, les lois indonésiennes contre les drogues illégales incluent des médicaments qui peuvent être utilisés à mauvais escient, comme la Ritaline. Ainsi, afin de se conformer à la réglementation indonésienne sur les drogues, le pays exige que vous contactiez une agence gouvernementale qui doit approuver la déclaration de votre médecin, expliquant votre besoin de médicaments. Ces mesures visent à prévenir l’usage abusif et abusif de médicaments stimulants et à préserver la santé et la sécurité publiques.
Médicaments contre la douleur comme la codéine ou le tramadol
Les analgésiques comme la codéine et le tramadol appartiennent à une classe de médicaments appelés opioïdes ou analgésiques narcotiques et sont largement prescrits pour soulager la douleur aiguë (comme après une intervention médicale) et la douleur chronique (comme dans le cas d’un traitement contre le cancer). Selon le site, ce type d’analgésique agit en se liant aux récepteurs opioïdes du système de messagerie de la douleur du corps. Cependant, ces mêmes récepteurs sont responsables des systèmes de plaisir et d’addiction du corps, ce qui explique pourquoi ces médicaments ont entraîné une augmentation significative des troubles liés à la toxicomanie, en particulier aux États-Unis. C’est également la raison pour laquelle de nombreux pays ne vous autorisent pas à les emporter avec vous en voyage.
Par exemple, le Japon exige que vous obteniez l’autorisation de l’un de ses bureaux régionaux de la santé et du bien-être pour les médicaments contenant de la codéine au moins 14 jours avant votre voyage. Dans le même temps, Singapour limite le nombre de comprimés ou de gélules de codéine autorisés par voyageur et exige également une autorisation pour les quantités dépassant les limites spécifiées. En revanche, la Grèce interdit totalement les opiacés, y compris la codéine, qu’elle considère comme des substances contrôlées. De même, les Émirats arabes unis (EAU) appliquent des sanctions sévères pour les analgésiques contenant de la codéine, y compris l’arrestation et la condamnation. De même, l’Égypte interdit le tramadol en raison de son historique d’abus de drogues, et par conséquent, le prix à payer pour voyager avec ce médicament peut aller d’une amende substantielle à une peine de prison.
Médicaments contre les allergies comme Benadryl
Lorsque vous souffrez d’allergies ou que vous entrez en contact avec un déclencheur d’allergie, une substance chimique présente dans votre corps, l’histamine, déclenche une réponse immunitaire qui provoque vos symptômes liés à l’allergie, tels que l’urticaire, l’écoulement nasal ou la congestion, les démangeaisons et les éternuements. La diphénhydramine est un antihistaminique, ce qui signifie que son rôle est de soulager les symptômes causés par des niveaux élevés d’histamine. Il s’agit d’un médicament contre les allergies vendu sous différentes marques telles qu’Allermax, Banophen et Benadryl. Malgré son utilisation généralisée et sa disponibilité en vente libre aux États-Unis, des pays comme la Zambie et le Japon la considèrent comme une substance contrôlée en raison de son potentiel d’abus.
En Zambie, le Benadryl est traité de la même manière que les drogues dures (comme la cocaïne), et même si vous pouvez être autorisé à emporter du Benadryl avec vous si vous avez une ordonnance, des personnes auraient quand même été confrontées à des conséquences juridiques pour avoir tenté d’entrer dans le pays avec ce médicament. Quant au Japon, la réglementation stipule que les touristes peuvent emporter du Benadryl avec eux à condition d’avoir l’ordonnance correspondante, bien qu’ils puissent toujours être soumis à des contrôles aléatoires.
Choses à faire avant de voyager
Lorsque vous voyagez à l’étranger, il est important de savoir que certains médicaments et compléments alimentaires dont vous dépendez dans votre pays d’origine peuvent ne pas être autorisés ou nécessiter une autorisation spéciale à votre destination. Il est donc judicieux de vérifier à l’avance quels médicaments sont interdits ou restreints là-bas, juste pour jouer la carte de la sécurité. Vous pouvez facilement le faire en contactant l’ambassade des États-Unis située à votre destination, en parcourant les sites Web officiels des autorités sanitaires du pays ou même en contactant votre compagnie aérienne pour obtenir des informations.
Gardez à l’esprit que dans certains pays, vous devrez peut-être demander une autorisation avant d’apporter certains médicaments, et ce processus prend généralement environ deux semaines. Cependant, compte tenu des conséquences potentielles auxquelles vous pourriez faire face une fois arrivé, il est préférable de faire preuve de prudence et d’agir quelques mois avant la date de votre voyage. Enfin, gardez à l’esprit que les pays qui imposent des restrictions ont généralement leur mot à dire sur la quantité de médicaments que vous emportez avec vous, alors assurez-vous de n’emporter que les médicaments dont vous aurez réellement besoin pour éviter tout problème à la douane ou pendant votre voyage. Être préparé et rester informé peut faire toute la différence pour rester en bonne santé et profiter pleinement de votre voyage.
Que faire lorsque vous visitez un pays où les médicaments sont interdits
Si vous découvrez que l’un de vos médicaments figure sur la liste des médicaments à éviter lorsque vous prévoyez de visiter un pays, vous pouvez prendre certaines mesures pour gérer la situation sans problème. Tout d’abord, discutez avec votre prestataire de soins de santé, sachant que vous aurez peut-être besoin d’une ordonnance ou d’une déclaration de sa part pour valider votre besoin de ce médicament particulier dans le cadre du processus de demande d’autorisation. Vous pouvez également lui demander d’essayer une thérapie alternative qui serait légale et disponible à votre destination pour vous éviter toute mauvaise surprise à votre arrivée. Mais sachez que le passage d’un médicament à un autre peut être un processus complexe et long qui doit être planifié de manière appropriée pour minimiser les difficultés potentielles et les effets secondaires indésirables.
De plus, même si certains pays vous interdisent d’entrer sur leur territoire avec un médicament interdit, vous pouvez toujours vous procurer le même médicament ou une solution alternative une fois sur place. Il est donc utile de consulter un professionnel de la santé local pour régler votre situation. D’un autre côté, si vous découvrez que votre pays de destination n’est pas flexible concernant vos médicaments (soit par des autorisations, soit en vous fournissant d’autres alternatives) et que vous en avez absolument besoin pour rester en bonne santé, vous devriez peut-être envisager de modifier vos plans de voyage pour éviter de mettre votre santé en danger.
Éléments à prendre en compte lorsque vous voyagez avec des médicaments
Que vos médicaments soient adaptés aux voyages ou qu’ils soient soumis à un examen minutieux, il y a quelques éléments importants à prendre en compte pour assurer un voyage sans encombre et éviter les ennuis lorsque vous voyagez avec des médicaments. Tout d’abord, n’essayez jamais d’entrer dans un pays où se trouve un médicament interdit, car les conséquences seront très probablement toujours négatives. Cela ne vaut tout simplement pas la peine de risquer de mettre votre santé en danger ou de risquer une peine de prison alors qu’il existe des moyens de l’éviter. De plus, n’oubliez pas que vous ne pouvez pas toujours compter sur l’accès à vos médicaments dans un pays étranger comme vous le feriez chez vous. Il est donc préférable de planifier à l’avance et de vous assurer d’emporter suffisamment de médicaments pour toute la durée de votre voyage.
De plus, n’emportez que les médicaments prescrits pour votre usage personnel et conservez-les dans leur emballage d’origine avec l’étiquette intacte. Cela permet aux autorités d’identifier vos médicaments et de s’assurer que vous ne transportez rien de suspect. Enfin, n’emportez jamais vos médicaments dans vos bagages enregistrés. Au lieu de cela, emportez-les toujours dans votre bagage à main pour éviter tout problème potentiel si votre bagage enregistré est perdu ou retardé. En suivant ces conseils, vous pourrez voyager en toute sécurité et éviter tout incident lié aux médicaments en cours de route.