Si vous avez dépassé un certain âge, vous ou quelqu’un que vous connaissez avez probablement eu la varicelle dans votre enfance, et à moins que vous n’ayez vécu dans une grotte, vous avez probablement entendu parler de la variole du singe à présent. Bien que les deux maladies aient des noms similaires, elles ne sont en fait pas liées. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la variole du singe est plus étroitement liée au virus qui cause la variole. Les symptômes de la variole du singe sont généralement plus légers que ceux de la variole, bien que l’infection puisse néanmoins entraîner la mort dans certains cas. Les vaccins existants sont efficaces pour prévenir l’infection (selon les CDC).
La varicelle est une maladie causée par le virus varicelle-zona (VZV) (selon les CDC). Bien que très contagieuse et extrêmement irritante, la varicelle est aujourd’hui rare, grâce au vaccin mis à disposition aux États-Unis en 1995. Dans certains cas, la varicelle peut entraîner de graves complications, notamment des infections bactériennes, une pneumonie, une encéphalite, une hémorragie ou une septicémie. Les personnes atteintes de la varicelle du singe peuvent également développer une pneumonie ou une encéphalite, mais aucun décès n’a été signalé depuis l’épidémie actuelle de varicelle du singe, assure la Cleveland Clinic.
Certains symptômes de la varicelle et de la variole du singe peuvent sembler similaires, mais il existe des facteurs distinctifs évidents. Voici comment faire la différence entre la varicelle et la varicelle.
Symptômes et prévention
Selon les CDC, la variole du singe se transmet par contact direct, souvent par contact cutané, mais parfois par contact avec les sécrétions respiratoires ou les objets utilisés par une personne infectée. Elle peut également être contractée en étant mordu ou griffé par un animal infecté, ou en préparant ou en mangeant de la viande d’un animal infecté.
Selon UNC Health Talk, la plupart des cas de variole du singe signalés lors de l’épidémie actuelle ont été contractés par contact sexuel. La contagion commence dès l’apparition des symptômes et dure jusqu’à ce que l’éruption disparaisse complètement et qu’une nouvelle couche de peau se forme. Les symptômes peuvent durer de deux à quatre semaines.
La varicelle se transmet également par contact étroit, mais peut facilement être contractée sans contact sexuel (selon les CDC). La maladie dure généralement entre quatre et sept jours, selon les CDC.
Les personnes atteintes à la fois de la varicelle et de la variole du singe développent des cloques sur la peau. Cependant, la variole du singe provoque souvent un gonflement des ganglions lymphatiques, ce qui n’est généralement pas le cas de la varicelle, précise la Cleveland Clinic.
Selon le CDC, l’infection par la variole du singe peut être évitée en vous faisant vacciner si vous êtes à risque ou si vous avez été exposé, en vous lavant souvent les mains et en évitant tout contact étroit avec les personnes présentant des éruptions cutanées ressemblant à la variole du singe, ainsi qu’avec les objets qu’elles touchent. Des vaccins sont également disponibles pour prévenir la varicelle.
Si vous pensez avoir la varicelle ou la variole du singe, appelez votre médecin et demandez à passer un test. Veillez à couvrir vos boutons et à porter un masque lorsque vous consultez un médecin.