Il est devenu aussi naturel de raconter aux autres comment nous avons subi un test de dépistage de la COVID-19 que de raconter ce que nous avons mangé la veille au soir. Et ce que la plupart d’entre nous ont entendu ou vécu, c’est que le prélèvement nasal utilisé pour le test pénètre plus profondément dans la narine que ce que nous pensions possible auparavant. Oui, c’est invasif et assez inconfortable, mais heureusement, il existe une autre méthode de test qui gagne en popularité.
Selon Ligne Santéles tests salivaires sont presque aussi efficaces que les prélèvements naso-pharyngés pour tester la COVID-19. Dans une analyse de 16 études différentes publiées dans JAMA Médecine interne en janvier 2021,Les tests par prélèvement nasal et laryngé ont montré un taux de précision de 85 %, suivis de près par les tests salivaires, avec une précision de 83 %. Ces derniers ont également montré un taux de réussite de 99 % pour identifier les cas négatifs de COVID-19, et constituent une alternative plus intéressante pour ceux qui cherchent à éviter un test « collé dans le nez ».
Les tests salivaires sont à la fois efficaces et offrent une certaine flexibilité
Les tests salivaires sont également salués comme un « changement radical » dans l’innovation en matière de tests. Le commissaire de la Food and Drug Administration (FDA) américaine, Stephen M. Hahn, explique à la FDA que l’utilisation des tests salivaires conçus par la Yale School of Public Health facilitera les tests de masse. « Offrir ce type de flexibilité pour le traitement des échantillons de salive afin de tester l’infection par le COVID-19 est une innovation en termes d’efficacité et permet d’éviter les pénuries de composants de test essentiels comme les réactifs », dit-il.
Et Spencer Kroll, MD, Ph.D., FNLA, un spécialiste en médecine interne du New Jersey, raconte Ligne Santé « Le test salivaire est très sensible. Il permet de détecter le virus ainsi qu’une copie par microlitre de salive », dit-il. Et il est encouragé par les recherches médicales autour de ce type de tests. « Il est rassurant de constater que de nombreux kits de test salivaire présentent une concordance élevée avec les tests PCR (réaction en chaîne par polymérase) par écouvillonnage nasal pour la détection du SARS-CoV-2. »
En bref, il est encourageant d’apprendre que les tests salivaires sont presque aussi précis que les tests par prélèvement nasal. Mais il est peut-être encore plus encourageant de savoir que des méthodes de test en constante évolution sont mises au point au cours de cette pandémie en constante évolution.