Si vous avez déjà eu une éruption cutanée rouge qui démange après avoir utilisé un nouveau savon ou porté de nouveaux bijoux, il est possible que vous ayez eu une dermatite de contact. La dermatite de contact est une inflammation cutanée qui survient lorsque le corps est exposé à un irritant ou à un allergène. L’éruption cutanée est généralement limitée à la partie du corps exposée à la substance et peut être plus grave pour certaines personnes que pour d’autres. Alors que certaines personnes peuvent simplement ressentir une légère rougeur, d’autres peuvent développer des cloques proéminentes et un gonflement important (selon le manuel Merck).
La dermatite de contact a plusieurs causes. Le plus souvent, elle est déclenchée par une substance irritante pour la peau. Des milliers d’irritants potentiels ont été identifiés, mais les plus courants sont les plantes, les engrais, les pesticides, les shampooings, l’eau de Javel, les détergents, les solvants et l’alcool à friction (selon la clinique Mayo). Vous pouvez également développer une dermatite de contact après avoir utilisé certains savons ou parfums, selon le Manuel Merck.
Certains cas de dermatite de contact sont déclenchés par des réactions allergiques
Les réactions allergiques se produisent lorsque le système immunitaire interprète à tort une substance inoffensive comme une menace (selon l’American Academy of Allergy, Asthma and Immunology). Selon une étude de 2006 publiée par la Mayo Clinic, les allergènes les plus courants qui déclenchent une dermatite de contact incluent des substances que l’on trouve couramment dans les bijoux et les produits de beauté. Walk-in Dermatology note que de nombreuses réactions liées aux bijoux sont dues au nickel, qui est parfois présent dans les bijoux bon marché. Chez certaines personnes, une exposition répétée peut être nécessaire pour développer une réaction.
Bien que la dermatite de contact soit certainement irritante, elle n’est pas mortelle ni contagieuse, selon la Mayo Clinic. La dermatite de contact devrait disparaître au bout d’un mois si le coupable est évité. Les symptômes peuvent être atténués avec des crèmes anti-démangeaisons et des compresses fraîches et humides. La Mayo Clinic conseille de consulter un médecin si l’éruption cutanée est soudaine, grave, douloureuse, généralisée ou perturbe la vie quotidienne. Les éruptions cutanées qui affectent les parties génitales ou le visage, ou qui durent plus de quelques semaines, justifient également une visite chez le médecin.