Selon l’American Heart Association, l’hypertension artérielle survient lorsque le sang exerce une pression trop forte sur les parois des vaisseaux sanguins. Cela peut entraîner des dommages au fil du temps. Cela peut également augmenter le risque de plusieurs problèmes de santé, tels que la crise cardiaque, l’accident vasculaire cérébral, l’insuffisance cardiaque, la maladie rénale, la perte de la vision et la dysfonction érectile.
Lorsque nous considérons la pression artérielle, nous examinons deux chiffres : la pression artérielle systolique, qui est la pression exercée lorsque le cœur bat, et la pression artérielle diastolique, qui est la pression lorsque le cœur se détend. Le National Institute on Aging indique qu’une pression artérielle élevée est définie comme une pression artérielle systolique comprise entre 120 et 130 et une pression artérielle diastolique inférieure à 80. L’hypertension artérielle est une pression artérielle systolique de 130 ou plus avec une pression artérielle diastolique de 80 ou plus.
L’Organisation mondiale de la santé explique qu’il existe plusieurs facteurs de risque d’hypertension artérielle, notamment la génétique, le surpoids ou l’obésité, la sédentarité, une alimentation trop salée et une consommation excessive d’alcool. Un autre facteur de risque est le vieillissement. L’AARP note que l’hypertension artérielle fait partie des maladies fréquemment observées chez les personnes de 50 ans et plus.
Le risque d’hypertension artérielle augmente à partir de 50 ans
Selon une étude de 2015 publiée dans Frontiers in Genetics, l’hypertension artérielle est si répandue chez les personnes de plus de 50 ans en raison des changements de notre système vasculaire. Les fibres d’élastine de nos vaisseaux sanguins deviennent moins fonctionnelles et le travail qu’elles effectuaient auparavant est transféré aux fibres de collagène plus rigides. En conséquence, nos artères deviennent plus rigides, ce qui entraîne une augmentation de la pression artérielle.
Nous avons également tendance à prendre du poids en vieillissant (selon Banner Health). Notre métabolisme ralentit et nos niveaux d’hormones diminuent. Nous subissons également des changements dans la composition corporelle, la masse musculaire diminuant alors que la masse grasse augmente. Ces changements peuvent entraîner une prise de poids, même si nous ne faisons rien de différent. Le fait de porter des kilos en trop peut contribuer à une augmentation de la pression artérielle en augmentant la résistance de nos vaisseaux sanguins et en faisant battre notre cœur plus fort (selon Prime Health MD).
Des changements de style de vie et des médicaments peuvent réduire la tension artérielle
Heureusement, l’hypertension artérielle peut être gérée grâce à des changements de mode de vie ainsi qu’à des médicaments.
Votre médecin peut d’abord vous recommander d’essayer de gérer votre tension artérielle sans médicament en améliorant votre régime alimentaire et en consommant moins de sel. Avec son accord, vous pouvez également commencer un programme d’exercice physique. Vous pouvez également limiter votre consommation d’alcool et ne pas fumer. Un sommeil suffisant est également important pour maintenir une tension artérielle saine.
Si votre mode de vie ne suffit pas à lui seul à réguler votre tension artérielle, il peut également vous être conseillé de commencer un traitement médicamenteux. La Mayo Clinic explique que le type de médicament prescrit par votre médecin dépendra de votre état de santé et de votre tension artérielle. Il faudra parfois procéder par essais et erreurs pour trouver ce qui fonctionne le mieux pour vous et il peut être nécessaire de prendre plus d’un médicament.
Les médicaments les plus courants contre l’hypertension artérielle sont les diurétiques, les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA), les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA II) et les inhibiteurs calciques. Toutefois, votre médecin peut opter pour d’autres types de médicaments s’ils ne sont pas efficaces (selon la Mayo Clinic).